40小时可收获价值近10万黄金 非法淘金船群聚巴西亚马逊
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巴西淘金者展示近日在马代拉河淘出的黄金。美联社(photo:AppleDaily)数百艘非法淘金船近日聚集在巴西亚马逊流域，数量之多引发关注，因淘金过程会使用汞，很可能污染河水，污染500公里长的下游河段；虽知犯法，但淘金40小时有机会淘到60克重的黄金，让淘金者以身犯险。巴西政府宣布警方将前往取缔，淘金船在当地时间周五（11/26）纷纷离开，前往其他河段继续淘金维生。
美联社报导，本周有数量异常多的淘金船聚集在巴西亚马逊州奥塔济斯市（Autazes）附近的马代拉河（Madeira River）河段。马代拉河是亚马逊最长的河流，经常有小型淘金船出没，但通常只是零星，近日却出现一整排连环船的大阵仗。
淘金者葛麦斯（Thiago Bitencourt Gomes）表示，1名淘金者在当地发现黄金后告诉了大家，吸引约400艘淘金船前往，船上淘金矿工约有3000人。葛麦斯说，基本上淘金者都互相认识，「不是朋友，就是有血缘关系」，他自己的爸爸、叔伯阿姨、堂亲表亲也全都是淘金船上的成员。
马代拉河近日出现多艘淘金船，并排宛如河上一排房屋。美联社(photo:AppleDaily)
淘金者在船上生活和工作。美联社(photo:AppleDaily)这些木造的船筏上有卫星网路，有些甚至有空调设备。木筏并联式的绑在一起，看起来就像一排房屋，淘金者和家人、宠物就在筏子上生活、吃饭、工作。虽然知道这种淘金行为不合法，但是众人需要养家煳口。
另一名矿工匿名表示，淘金者经常是24小时轮班工作，一艘淘金船进行40小时的淘金，可收获约60克黄金，若是纯金的话，价值大约是3500美元（约9.8万台币）。
淘金船会使用汞来分离从河底吸上来的沉积物，过程中会释放含汞的蒸气，并可能溶入河流中。巴西奥斯瓦尔多‧克鲁兹基金会（Fiocruz）研究人员巴斯塔（Paulo Basta）表示，汞进入河水中，会沉到河底，进入河中生物食物链，污染下游500公里，鱼、虾、龟等生物全都逃不掉。
汞可能引发认知障碍和高血压等疾病，巴斯塔指出，很多淘金者本身就有很高的暴露风险，拿在手上、放进袋子里、不小心滴到腿上，都会污染皮肤，「但最严重的污染形式是唿吸，将汞蒸气吸进肺部」。
淘金者对美联社表示，他们没有把汞排到河水里，还尝试回收再利用，因为汞并不便宜。在亚马逊州检方唿吁政府和执法单位介入后，淘金者表示，没有政府人员来和他们接触，但担忧被取缔，他们选择离开奥塔济斯河段，寻找其他淘金地点。
淘金时会从河底吸起沉积物，用汞来分离出黄金。美联社(photo:AppleDaily)
淘金时排放的废气可能含汞。美联社(photo:AppleDaily)虽然当地媒体报导了许多淘金者和当地居民的紧张冲突，但美联社记者在当地发现，也有不少当地人趁着淘金者聚集时兜售食品、电子产品、燃料、衣服、甚至香水。
淘金、採矿在亚马逊地区是个敏感问题。巴西现任总统波索纳洛（Jair Bolsonaro）的父亲就曾当过非法矿工，波索纳洛2019年就任后，承诺扩大开发亚马逊地区，包含将採矿业合法化；採矿是导致森林滥伐的原因之，巴西森林砍伐在2014年就开始增加，波索纳洛上任后更是加速。（颜于凡／综合外电报导）
