美菲万人军演12天 邻近台湾周边海域
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美国和菲律宾年度「肩并肩」联合演习28日登场，菲国演习部队指挥官加兰（左）与美军陆战队第三师司令巴杰隆（中），出席演习开幕式。（美联社）(photo:LTN)〔编译陈成良／综合报导〕面对中国日益增长的自信与南海军事化，美国和菲律宾廿八日展开年度「肩并肩」（Balikatan）联合演习，规模为卅年来仅见，在靠近台湾的菲律宾北部展现军力。演习将持续到四月八日，历时十二天，双方出动陆海空三军和陆战队近九千名官兵参演，其中美军出兵五千一百人。美菲官员强调，将透过这场演习强化两国共同因应现实世界挑战的能力与准备。
菲国防部次长鲁纳（Cardozo Luna）代表国防部长罗伦沙纳（Delfin Lorenzana）出席联合演习开幕式，并宣读罗伦沙纳致词稿，强调此次演习传达讯息是菲美同盟「稳固更胜以往」。演习项目涵盖两栖作战、实弹训练、城镇战、航空战、反恐、人道援助和救灾方面合作。菲国参谋总长森蒂诺（Andres Centino）说，在实弹演习的战斗模拟中，菲军将可测试近期取得的新设备。
美陆战队第三师司令、美方演习指挥官巴杰隆（Jay Bargeron）少将表示，美菲联盟仍是印太地区稳定的关键，两军官兵将借此共同训练，以扩展和推进双方共同的战术与技术，从而增强共同因应现实挑战的能力。美军陆战队第三师少校斯塔尔（Kurt Stahl）指出，大部分作战和人道主义演习将在菲国北部进行，部分项目将在菲国西部岛屿省分巴拉望进行，美菲两国战机还将在吕宋岛西侧参加防空演习。
「肩并肩」联合演习系根据美菲两国一九五一年签订的共同防御条约，于一九九一年首次举行。这场演习是在台海两岸情势紧张加剧之际登场，菲国军方发言人札格拉（Ramon Zagala）强调，大部分操演项目早在一年前即已规划，并非因为台海反覆出现的紧张局势，「这是为了共同防御，而不是为了进攻。」
