联合国警告近期全球麻疹感染激增或预警麻疹疫情大爆发
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资料照：联合国儿童基金会的标识(photo:VOA)联合国机构发表联合新闻稿警告说，2022年头的全球麻疹病例数同比激增近80%。在目前各种条件已“成熟”的情况下，这可能触发一些疫苗可预防的疾病，尤其是麻疹的严重大爆发，威胁到数以百万计儿童的生命安全。
设在纽约的联合国儿童基金会（UNICEF）和日内瓦的世界卫生组织（WHO）4月27日在联合声明中表示，COVID-19（2019冠状病毒疾病）大流行、不断增加的获取疫苗上的不平等，以及资源从常规疫苗接种上转移等因素，阻碍了其他疾病的疫苗接种，让太多的儿童无法获得对麻疹和其他疫苗可预防疾病的保护。
声明警告说，随着社区放松社交距离以及其他预防新冠病毒感染的做法、冲突及危机造成数以百万计的人流离失所，包括在乌克兰、埃塞俄比亚、索马里和阿富汗，常规疫苗及COVID疫苗接种被打乱、缺乏干净饮水及卫生以及过度拥挤等，大规模爆发疫苗可预防的疾病的风险大大提高。
麻疹是由麻疹病毒引起的疾病，传染性极强，主要攻击儿童，最严重的并发症包括失明、脑水肿、腹泻和严重的呼吸道感染以及死亡。
据UNICEF与世卫的新数据，今年1月和2月，世界各地通报了17,300例麻疹病例，而去年同期则为9600例左右。
数据显示，截至2022年4月，过去12个月里全球共爆发21次大规模、具破坏性的麻疹疫情，多数发生在非洲和东地中海地区。而新冠病毒大流行造成全球预警系统被打乱，许多麻疹感染和疫情或没有被报告，因此实际数字可能更高。
按每百万人感染比率，过去一年麻疹疫情爆发最严重的国家依次是索马里、也门、阿富汗、尼日利亚和埃塞俄比亚。
联合国儿童基金会及世卫公布五国麻疹感染图表(截图自世卫网站)(photo:VOA)示踪剂显示疫苗接种系统的弱点
联合国机构的声明还表示，由于麻疹极具传染性，当疫苗接种水平下降后，感染病例会很快出现。联合国机构担忧，麻疹疫情的爆发可能预警其他一些不是很快传染的疾病的爆发。
今年2月刚就任的联合国儿童基金会执行主任凯瑟琳·拉塞尔说，“麻疹不单是一个危险和潜在致命的疾病。它还是表明我们全球疫苗接种上出现缺口的早期预示。”
麻疹病毒除了直接影响身体，甚至致命外，还减弱儿童的免疫系统，令他们更容易患上其他传染病，像肺炎和疟疾。
UNICEF和世卫还表示，2020年，有2300万儿童错失接种基本的儿童常规疫苗，是2009年以来最高的，比2019年增加了370万。
截至2022年4月1日，自疫情爆发之初，43国家的57个计划中的疫苗接种行动仍然遭到拖延，影响约2.03亿人，大多数是儿童。其中19个接种计划是针对麻疹，令错失疫苗接种的7300万儿童面临风险。
声明说，在乌克兰，2017至2019年间记录到欧洲最高的麻疹发病率，有11.5万麻疹感染，41例死亡。但是随后的疫苗接种补救行动，受到Covid-19大流行以及随后的俄罗斯入侵的打断。目前，乌克兰急需常规及补救性疫苗接种，以避免两年多前的麻疹疫情再次爆发。
UNICEF与世卫表示，此外，COVID-19持续对医疗机构造成压力，让投入致命疾病疫苗接种工作的人力和注意力必须有所移转。联合国表示，儿童疫苗接种优先等级，起码应和完成COVID-19疫苗接种同等重要。
