北爱尔兰新芬党首成地区议会最大党 「脱英入爱」缔造第1个里程碑
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北爱尔兰新芬党首度成为地区议会最大党，副党魁欧妮尔（如图）有望成为北爱尔兰首席部长，前提是第二大党民主统一党愿意合作。路透(photo:AppleDaily)英国近日进行地区议会改选，北爱尔兰议会出现史无前例的结果。主张脱离英国、与爱尔兰统一的民族主义政党「新芬党」（Sinn Féin）首度成为北爱尔兰议会最大党，为未来可能的「脱英入爱」缔造一个里程碑；不过，受疫情和国际局势变化影响，眼前的问题是解决物价和生活成本问题，新芬党可能不会立刻推动统一公投。
英国广播公司（BBC）报导，北爱尔兰议会选举结果周六（5/7）底定，议会90席已经开出88席，其中新芬党拿下27席，向来是最大党的民主统一党（DUP）拿下24席，联盟党（APNI）17席，阿尔斯特统一党（UUP）9席，社会民主工党（SDLP）7席。新芬党确定取代民主统一党，成为北爱尔兰最大党。
自1921年北爱尔兰成立以来，亲英国的民主统一党一直是最大党，因此这个结果可能使北爱尔兰与爱尔兰朝统一迈出一大步。本次选举中，中间派的联盟党也大有所获，比2017年以前能取得的席次多1倍，而工党则明显萎缩。
新芬党现在有权提名北爱尔兰的首席部长，但若要正式就任，必须要民主统一党愿意提名副首席部长。民主统一党党魁唐纳森（Jeffrey Donaldson）周六表示会尊重结果，但必须对「北爱尔兰议定书」（Northern Ireland Protocol）内容进行修改。北爱尔兰议定书是英国脱欧之后，与北爱尔兰订下的边境管理规则；民主统一党对于这些规定感到不满，认为这破坏了他们对英国的身分认同。
新芬党副党魁欧妮尔（左）与党魁麦棠纳（右）。路透(photo:AppleDaily)苏格兰斯特拉斯克莱德大学（University of Strathclyde）政治学教授柯提斯（John Curtice）表示，这次北爱尔兰的选举结果，也可视为是英国脱欧后的影响，因为对于北爱尔兰议定书到底要废除还是修改，民主统一党内部也没有共识，导致选民投票分裂。
对于爱尔兰的身分认同、或是对英国的认同，是当地社会的一大问题；新芬党亲爱尔兰，民主统一党亲英国，第三大的联盟党亲欧洲，第四大的阿尔斯特统一党又较亲英国。美联社报导指出，接下来会发生什么事还很难说，不过，这次选举的主要议题是生活成本，新芬党没有强打统不统一、和谁统一这些事，因此成为第一大党，不代表会立刻举行与爱尔兰统一公投（又称「边界投票」）。
新芬党党魁麦棠纳（Mary Lou McDonald）周五表示，统一公投的计划可能在未来5年内制定完成；副主席欧妮尔（Michelle O’Neill）周六在确定成为最大党后表示，当务之急是「开始把钱放回人们的口袋里，修复医疗服务系统」。新芬党现在必须与民主统一党协调，组建1个可运作的地方内阁，若6个月内无法组建，政府就会垮台，届时就要再选举，面对更多不确定性。（颜于凡／综合外电报导）
