面对现实 美重新拥抱核电
-
加州魔鬼谷核电厂将于二○二五年关闭，如今州长纽森希望电厂能延役。（美联社）(photo:UDN)美国电力需求激增同时又要兼顾清洁能源和减碳目标，核电再次回到不少人的视野，愈来愈多政界人物，甚至过去持反对态度的人，正重新拥抱核电计画，包括延长现有核电机组使用年限及建造新核电厂。
纽约时报报导，过去对核电持怀疑态度的主要是民主党人，他们现在也不得不接受现实，尤其是加州最后一座核电厂「魔鬼谷核电厂」将于二○二五年关闭，将不利实现减碳目标；为此两党再次支持发展核电，为现有和新计画增加了数十亿美元资金。
不过仍有反对核电的批评者认为，民众对核电仍有疑虑，问题包括改善老旧设施代价高昂、核废料如何处理，以及新计画成本严重超支等。
美国总统拜登期望二○三五年能消除电力的温室气体排放，但联邦最高法院上周裁定环保署没有制订有关法规的权力后，拜登政府特别设立一个六十亿美元基金，帮助核电厂继续营运；另外还为华盛顿州及怀俄明州两个新核电计画提供廿五亿美元资助。
两党去年已通过一项法案，旨在保护和扩大美国核能，让核能更具竞争力。
美国拥有全球最大及最多的核电厂，目前仍有九十二座核电机组运作中，尽管在过去十年已关闭十二座，但仍居世界之首，生产全国所需电力的百分之廿及百分之五十的清洁能源。
除了建造新核电厂外，旧设施留用也是计画之一。以列入关闭名单的魔鬼谷核电厂为例，加州民主党籍州长纽森建议延长其使用年限，过去要求该厂关闭的民主党联邦参议员范士丹现在也转变态度。
史丹福大学与麻省理工学院联合评估报告认为，这座核电厂如持续运作，将显着减少加州对天然气发电的依赖，还可节省发电成本，预计从二○二五至二○三五年可节省廿六亿美元。
对核电支持者来说，核能加上太阳能、风能和水力发电，有可能实现百分之百的清洁能源。
但反对者则认为，核能仍存在危险，二○一一年日本福岛核灾就是惨痛教训。
