休眠黑洞大海捞针质量近十颗太阳

示意图。它几乎完美的圆形轨道则没有显示恆星爆炸后的迹象，应该是一颗20倍太阳大的恆星在没有爆炸的情况下自行塌缩。（维基百科）(photo:UDN)

黑洞不只吞噬一切，黑洞竟然也会休眠！近日天文学家意外发现休眠黑洞，尽管理论上相对常见，却由于与周遭环境少有作用，就像拥有保护色一样，让天文学家望眼欲穿，只能借时间和耐心将其找出。

休眠如同保护色

根据《路透社》报导，这颗黑洞至少有9颗太阳的重量，在大麦哲伦星云系的狼蛛星云区被发现，距离地球约16万光年，这表示光至少要从地球「跑16万年」才会抵达该处。

研究员表示，这个黑洞和其他已知的黑洞不同，它并没有因为其强大的引力吞噬掉附近的物质，所以它并不会释放强力的X光，这也告诉人们，它并不是诞生于一种名叫超新星的恆星大爆炸所产生的塌陷。这就是为何黑洞的密度极大，导致它有着无可比拟的引力，甚至连光也无法从中逃脱。

休眠的黑洞尽管被认为相对常见，却像拥有保护色一样，很难被人发现，因为它们与周遭环境的相互作用很小，因此挑战往往在于真正找到这些黑洞们。研究员Shenar说，「我们在大海里发现了这一根针。」

哈佛天体物理学中心研究员说，「这是数十年来第一个发现的休眠黑洞。」六年间，研究人员们使用「欧洲南方观测站」在智利的巨型望远镜才发现了它。黑洞本质上是全黑的物体，所以观测者会借着宇宙中两颗星体旋转的「双星系统」观察，当一颗发光的恆星绕着第二个未探测到的物体移动，那就是黑洞了。

Shenar解释，在这个休眠黑洞形成的双星系统中，因为另一颗星体（伴星）距离足够遥远，也因此才没有被吞下，并放出X光。它几乎完美的圆形轨道则没有显示恆星爆炸后的迹象，应该是一颗20倍太阳大的恆星在没有爆炸的情况下自行塌缩。

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