尼斯湖水怪？英国化石研究认为证据证实「可能存在」

[WendyWu]

近期发现的蛇颈龙化石，让专家认为尼斯湖水怪可能真的存在。图撷自(photo:UDN)

近期英国科学家指出，有相关证据证实尼斯湖水怪「可能存在」。

据《独立报（Independent）》报导，英国巴斯大学（The University of Bath）考古学家在一处拥有一亿年历史的河系，亦即现在的撒哈拉沙漠，发现小型的蛇颈龙化石。专家认为，这代表当时蛇颈龙可能生活在淡水里。

尼斯湖水怪是一项苏格兰传说。不少相信该传说的探险者认为，尼斯湖水怪应该是一种外型酷似蛇颈龙的生物。不过这项假说过去一直无法成立，因为蛇颈龙需要咸水才能生存。

不过巴斯大学的这项研究结果指出，蛇颈龙已经适应淡水，甚至可能像现代的淡水生物一样生活。该研究于7月21日发表于期刊《白垩纪研究》（Cretaceous Research）。专家发现的化石包含3公尺长的成年蛇颈龙骨头与牙齿，以及1.5公尺长的幼年蛇颈龙臂骨。

研究指出，蛇颈龙过去可能跟青蛙、鳄鱼、乌龟、鱼或另一种水生恐龙棘龙一起生活在淡水里。研究共同作者马蒂尔（David Martill）表示，古老的摩洛哥河域竟然有这么多的肉食性动物，而且全都生活在一起，令他感到很惊讶。专家发现的蛇颈龙牙齿化石和棘龙有相似的磨损痕迹，专家认为这代表牠们吃的是一样生活在河里的盾皮鱼。