唇疱疹如何传遍全世界？ 研究：约在人类开始接吻时
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嘴唇周围发红、疼痛、搔痒，接着长出充满液体的小水泡，破裂时形成黄色或灰色的溃疡，然后慢慢结痂、痊癒，这是许多人都遭遇过的唇疱疹。导致唇疱疹的现代病毒株可以追溯至大约5000年前，而研究人员认为此疾病的传播可能是受到接吻的出现所推动。
据世界卫生组织（WHO）称，世界上约有37亿人－佔世界人口多数，终生感染引发唇疱疹的人类单纯疱疹病毒1型（herpes simplex virus，HSV-1）。
法新社报导，尽管唇疱疹无处不在，但人们对这种病毒的历史，或其如何在世界范围内传播知之甚少。
因此，一支国际研究团队从古代考古发现中，筛选了数百人牙齿中的DNA。他们发现其中4人在死亡时感染了HSV-1，然后对他们的基因体进行定序。研究成果周三（7/27）发表于《科学进展》（Science Advances）期刊。
研究共同资深作者、剑桥大学的希柏（Christiana Scheib）说，「使用这些重建的基因体，我们得以确定现代病毒株的变异都可以追溯至新石器时代晚期、青铜器时代早期的某个时间点。」
她告诉法新社，「这有点令人惊讶，因为人们认为唇疱疹是与人类共同演化很长一段时间的东西。」她补充，这一点仍然是事实：即所有灵长类都有某种形式的唇疱疹，而人类在离开非洲时很可能感染了其中一株病毒株。
但研究表明，这些早期病毒株在大约5000年前被现代病毒株所取代。那么是什么带来了这种变化？研究人员提出两种理论。
第一种理论是，大约5000年前是从欧亚大陆大规模迁徙至欧洲的时期，这种传播可能影响的病毒变异。
而另一种理论则是，大约在人们开始浪漫的亲吻彼此时。
希柏表示，「这绝对是改变疱疹病毒可转移性的一种方法。」她指出，这种病毒通常由家长传给孩子，但接吻会赋予其一种在宿主之间传播的全新方式。
她说，「有一些文字证据开始显示，在青铜器时代，伴侣之间会接吻。」
研究人员表示，已知最早的接吻纪录是青铜器时代在南亚的一份手稿，这表明了这种习俗也可能是从欧亚大陆迁徙至欧洲。
希柏指，接吻「不是人类的普遍特征」，并强调很难追踪人们何时开始这么做，或接吻是否与HSV-1的传播明确相关。
大约2000年前，据信罗马皇帝提比留（Tiberius）曾试图禁止在官方活动中接吻，以防止疱疹传播。
同样来自剑桥大学的另一名研究共同作者霍尔德克罗福特（Charlotte Houldcroft）说，像疱疹这样的病毒，其演化时间比全球共睹的COVID-19「更宏大」，「脸部疱疹终生隐藏在宿主体内，且仅透过口腔接触传播，因此变异会在几个世纪甚至是数千年中缓慢发生。」
她补充，「以前，疱疹的遗传数据只能追溯至1925年」，并唿吁对病毒进行更多「深入调查」，「只有数百年甚至数千年的基因样本才能让我们了解诸如疱疹和猴痘等DNA病毒，以及我们自身的免疫系统是如何相互适应的。」（卢宥竹／综合外电报导）
