40年凶杀案刑警父未侦破 38岁继子科学办案逮凶嫌

[WendyWu]

图为孟加拉一起刑事案件医学人员，准备检测受害者家属的DNA，以利比对资料。欧新-埃菲社(photo:AppleDaily)

美国北加州警察赫奇森运用「基因系谱学」科学办案，8月初到夏威夷逮捕40年前一起少女谋杀案的75岁嫌犯盖瑞‧拉米雷斯。这起命案发生时，赫奇森尚未出生，幼时他常听也参与调查此案未果的刑警继父提起，最终由他将嫌犯上手铐。

今年75岁的拉米雷斯（Gary Gene Ramirez）涉及的兇杀命案发生时，现年38岁、在森尼韦尔（Sunnyvale）警局服务的赫奇森（Matt Hutchison）尚未出生，但赫奇森童年时常听他担任刑警的继父谈起这桩棘手的案子。

森尼韦尔位在旧金山湾区，邻近圣荷西（San Jose），人口约15万。

1982年9月3日，15岁少女史提特（Karen Stitt）陈尸在森尼韦尔一处公车站附近，验尸发现她曾遭人性侵，身上有59处刀伤。警方在犯罪现场採集了凶手的精液与血迹。她的男友告诉警方，他前一晚在公车站与史提特道别，不过一直到2000年的DNA技术比对，才让男友排除涉案，但警方也没有找到兇手。

未能侦破的悬案在案发近40年后的2022年8月2日，赫奇森在夏威夷毛伊岛（Maui）逮捕拉米雷斯，暂定21日将该嫌送回加州受审、22日开庭。

赫奇森12日接受中央社记者专访时说，对嫌犯上铐那一刻，他经历了一种短暂的快感和谦卑的感恩，心想「终于能够把这个40年的悬案做个了结」。

他说，「但只有高兴一下子，因为后续还有很多工作要做」，包括为该案的逝者蒐集更多证据，以及找出是否可能还有其他的受害人。

赫奇森表示：「我们对所有的案子都有责任，不管是不是悬案。」虽然此案发生在他出生之前，但他就住在史提特遇害的森尼韦尔，当他成为警察并且有机会进到悬案组，他知道这是他想要着力的案子之一，继续父执辈员警之前的努力。

「能够和继父在同一部门工作，让我有一种骄傲感」。赫奇森上大学时决定当警察，和多数新进员警一样，他从巡逻工作和深夜值班开始做起。他发现愈是复杂、愈需要深度调查的办案工作，对他愈有吸引力，于是很自然转往刑事调查部门，至今累积近8年资历。

美国联邦调查局在1998年建立了英文缩写为CODIS（Combined DNA Index System）的犯罪现场DNA资料库，成为与其他犯罪现场证据配对或鑑识嫌疑人身分的索引系统。

40年前，警方在史提特遇害现场採集到的精液与血迹，在2000年时被存在CODIS的DNA资料库中，但由于该案凶嫌未曾被警方逮捕过，检警多年苦等不到与之相符的DNA资料。

赫奇森于是向国土安全部询问使用「基因系谱学」（genetic genealogy）办案的可能性。

他与一名系谱学家合作近3年时间，使用公开的家谱资料库，从共享基因中建立了一个嫌犯家谱，把涉案凶嫌的范围缩小到加州中部弗瑞斯诺（Fresno）拉米雷斯家庭4兄弟的其中一人，并取得关键亲戚的DNA。

弗瑞斯诺距离案发地点森尼韦尔约5小时车程。根据检方的资料，被列为凶嫌的盖瑞‧拉米雷斯曾住过旧金山湾区、圣地牙哥、科罗拉多州，最后定居夏威夷。

在8月初前往毛伊岛前，赫奇森说，他们已经非常肯定凶嫌的身分，但仍需要取得兇嫌本人的DNA、连夜送回加州犯罪实验室，「採集当事人DNA样本活体，与犯罪现场作案人遗留的样本互相比对」，确认之后才对兇嫌上手铐。

赫奇森告诉记者，40年前警察并不了解DNA的办案科技，也不会预知现今的系谱学可以协助侦破案件，这凸显犯罪现场採集到的每个物证都非常重要，而且要能保存到科技变得更好时。

指挥本案侦办的圣克拉拉郡（Santa Clara County）检察官贝克（Robert Baker）接受中央社记者访问时说，嫌犯家谱分析是重要的线索，「就像线民一样，提供了一个方向」，之后检察官、刑警和罪犯实验室再用传统的调查与分析方式去釐清凶嫌身分。

他指出，建立嫌犯家族谱系的成本颇为昂贵，每50小时的工作约要花费1万5000美元（约新台币45万元），幸好美国司法部在2021年底提供1笔50万美元（约新台币1500万元）经费及其他调查费用，因此能够对这起悬案建立出嫌犯家谱，并搭机到夏威夷将凶嫌绳之以法。

贝克也是30年前女工程师郝兹（Laurie Houts）命案的侦办检察官，对于先后侦破这两起悬案，以DNA技术逮捕凶嫌，他说是「警方、系谱学家和犯罪实验室的团队努力结果」。

贝克念中学时因一堂社会课的「模拟法庭」（mock trial）对检察官工作萌生兴趣，大学时展现对公共服务的热情，法学院毕业后最终成为检察官。关于悬案，贝克20多年职涯的最大心得是「不要气馁」。

他认为，花很多时间与心力却不成功是常态，不必因一个陈年旧案阻碍下一个案子的进度，但「永远要回头用新的科技，去检视已经了结的案子或看似解决不了的悬案」。

他说，尽管侦办悬案犹如「在稻草堆里找缝衣针」，「成功很难衡量、有时需要点幸运」，但他相信「送愈多的稻草和针进到犯罪实验室，就愈有机会找到一些可能的证据」。

被害人史提特的父亲和姊姊已经过世，她的姑姑莫里斯（Robin Stitt Morris）等了40年，这月初在佛州坦帕（Tampa）收到赫奇森从加州打过去的电话，通知她破案的消息。她一直说，「感谢警方没有放弃」。

「永不放弃，永远不要让案情中的任何失望阻碍了追求最终的目标，也就是帮助那些受害者的重要家人」。赫奇森希望借着这次的缉凶过程唤起更多人关注未能解谜的案子，帮助受害者家属找到答案，「如果可能，我想尽力平复他们的伤痛，即使只能平抚一点点」。（中央社）