铁路罢工非关「加薪」是为了「请假」争权益
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如果劳资谈判仍无法达成协议，美国的铁路在16日凌晨可能开始大罢工。（美联社）(photo:UDN)与货运铁路公司谈判的工会之一「国际机械师及航太工人协会」(International Association of Machinists and Aerospace Workers，IAM)14日拒绝了达成的临时协议，表示最大的障碍不是薪资，而是对公司考勤政策有争议，代表乘务员和工程师的「火车司机与乘务员工会」等工会也在谈判中提出公司的考勤政策问题，担忧请病假或事假会被公司惩罚。
但铁路方面表示，公司有权制定考勤政策，如有争议应通过仲裁解决，白宫任命的顾问委员会在起草的新合约中，也基本同意铁路公司对病假问题的解决方案。
太平洋联合铁路公司(Union Pacific Corp.)和BNSF铁路公司为了减少员工缺勤，推出了计分考勤政策，因为在人手短缺的情况下，必须提高出勤率才能保证不影响运营。
太平洋联合公司表示，员工的意外缺勤不但影响运营，也使同事无法调班替换，公司的考勤政策可使员工自我监督考勤率。公司发言人说：「我们知道员工想用其他方式请病假，与现有的方式不同，我们可协商解决。」
BNSF公司今年2月颁布新的考勤政策，规定每个员工都有30个基本分数，每次计画外的请假都会被扣分，而节庆假日加班和超时工作则给加分，最多可以累积到37分，分数被扣光后会受到惩处。该公司表示，这项政策可增加员工的灵活性，家有急事必须请假时，可利用自己的积分。
BNSF的母公司波克夏哈瑟威(Berkshire Hathaway)认为，新的考勤政策提高了出勤率，工人也可更好地管理自己的请假问题。
BNSF公司发言人说，新政策实行后，工人休班后的在家时间平均增多了24小时，有计画的休假也多了。
但部分员工表示，由于人手不足，为缺勤员工替班增加了他们的负担，新的考勤政策很难使他们在请病假的时候不担忧不被惩罚，而且积分很难积累。伊利诺州前机车工程师格雷斯(Zach Grace)说，他要连续工作28天才能请两天假，因此5月辞职成为卡车司机。
美国铁路货运公司今年第二季拥有6万7868名员工，比2019年的8万1374人减少17%。
