挥别防疫限制 纽约时报广场跨年盛况可期
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图为美国时报广场跨年活动。 路透(photo:UDN)COVID-19大流行近3年，曾是疫情重灾区的纽约日渐复甦，万众瞩目的时报广场跨年活动将挥别防疫限制。即使经济前景充满变数，民众仍抱着及时行乐的心态迎接新年。
两年前，时报广场跨年活动在COVID-19（2019冠状病毒疾病）阴影下举办，往年挤得水洩不通的街道一片空荡，欢乐气氛大打折扣。去年因变异病毒株Omicron搅局，开放入场人数为原规划约1/4，而且5岁以上入场者须完整接种COVID-19疫苗，并全程佩戴口罩。
今年，活动官网没有提及人流限制与疫苗接种规定，仅说时报广场中央将有大批民众庆祝，想亲身体验的话，最好跨年夜下午就提早入场占位子。
共同主办单位时报广场联盟（Times SquareAlliance）主席哈里斯（Tom Harris）说：「我们预期时报广场将重现人山人海的景象。」
实际上，时报广场早就恢复往日摩肩擦踵的景观。岁末年终，大批观光客齐聚这个有「世界的十字路口」之称的景点，街头艺人使尽浑身解数赚钱，附近商家与百老汇剧院人声鼎沸。去年此时遍布广场的检测站不见踪迹，只剩广告唿吁民众接种追加剂，提醒人们COVID-19威胁依旧存在。
时报广场降下水晶球跨年的传统始于1907年，前两年未中断但人气受疫情影响，今年从31日晚间6时展开的活动没有防疫束缚，盛况可期。
时报广场联盟表示，指定观景区依往例採取先到先赢模式，现场没有公共厕所或餐饮摊位，一旦入场就不得离开上厕所或买东西吃。如果离开封锁线，就只能忍痛放弃位子，重新排队。
今年表演阵容由新生代歌手雀儿喜卡特勒（ChelseaCutler）、JVKE等人领军。依规画，雀儿喜卡特勒将在接近午夜时登台翻唱约翰蓝侬（John Lennon）名曲「想像」（Imagine），把活动气氛带到最高潮。
纽约市长亚当斯（Eric Adams）接着将按下按钮，启动倒数60秒降球程序。设计名为「爱的赠与」（The Gift of Love）的水晶球从时报广场1号大楼（One Times Square）楼顶缓缓降下，2023巨型数字亮起，新年度将正式到来。
出了曼哈顿，布鲁克林区大军团广场（Grand ArmyPlaza）跨年夜也有大型活动且将施放烟火，为3年来首见。中央公园、自由女神像所在的自由岛附近届时也将放烟火，让迈入新年的纽约璀璨加分。
这一切都在物价高涨、利率走升的背景下登场。今年美国就业市场已稍微感受到凉意，如果通货膨胀降温缓慢，明年景气可能会「冷飕飕」。
但疫情阴影好不容易散去，人们逐渐适应与新型冠状病毒共存，纽约期盼已久的观光财逐渐回流。地方首长高喊「纽约回来了」时，经济忧虑肯定会暂搁一旁，3年来首次没有防疫限制的跨年活动也将热闹非凡。
