只有好体能无法成为优秀士兵！美国军队如何靠「囚禁」让士兵做好准备？
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美军示意图(photo:UDN)美国海军特种海豹部队有一个名为「地狱週」的训练，为了选出能在战争活下来的人——看看谁能应付即刻面临的压力、看看谁能顺利完成使命。这种老派的坚强模式，本质上是把人直接扔进游泳池，却忘了先教会他们游泳。
面对极端压力，我们会陷入奇怪的状态，感知会改变、记忆力会下降、无力採取任何行动。我们所说的极端压力，不是上台报告时让人紧张的压力，而是身心备受煎熬的那种压力，例如参战的士兵、面对浩劫的紧急救难人员、身体遭到凌虐的创痛等。心理学家把这种经历称为「解离」（dissociation）。
解离是一种抽离感，彷彿你的大脑按下退出键，退出当下所在的世界与当下的感受。解离可分3大类：失忆、自我感丧失（depersoanlization，像局外人在看自己）以及现实感丧失（derealization，从周遭环境抽离）。这是一种极端、非自主的保护机制，为了求生存而使出的最后一招。
研究显示，面对极端压力时96％士兵会出现解离症状。65％有经验的士兵表示，「不记得发生什么事。」这些可不是战斗与求生存时，你想要的体验。
虽然几乎所有士兵在类战争的极端压力下，对周遭世界的感知力彷彿被蒙上一层雾。但并非每个人都深陷解离之苦，有些士兵即便在极端压力下，也能全神贯注、保持冷静、清晰的思考。美国军方亟需这种能力的士兵，但是要如何训练？
生存、躲避、抵抗、逃脱训练
在20世纪上半叶，士兵的生存训练相对简单直接。像是遇上飞机坠毁该怎么做、在极端恶劣条件下如何求生存。直到韩战期间，战俘大量死伤后，生存训练才开始讲究战术。
在1961年，空军率先开设生存训练学校，海军与陆军不久后也跟进，于是生存、躲避、抵抗、逃脱（SERE）训练计画诞生。
生存训练包括3个关键阶段：课堂培训、躲避和囚禁。躲避训练会把士兵丢到荒郊野外，并对士兵下达明确任务：躲避敌人的教官（装扮的），并在荒郊活下来。当士兵开始习惯怎么觅食后，会被俘、蒙上双眼，然后丢到牢房接受最后阶段的训练。
在多数被保密的战俘模拟训练中，士兵被关在牢房，定期遭受身心的折磨。一位前海军飞行员表示，他得忍受牢房角落里响不停的扩音喇叭，他说：「萨克斯风的魔音穿脑，让人头皮发麻。接着是鲁德亚德．吉卜林（Rudyard Kipling）用诡异的声音一遍又一遍朗读他的诗歌《靴子》（Boots）。」在牢房关禁闭期间，不时会接受审讯，包括被塞进箱子或忍受其他形式的酷刑；更会被劝降，只要吐露机密，便可重获安全与舒适生活。
囚禁是SERE训练的一部份，亲身经历过的人仍对它很害怕。这种经历绝非只是演戏，你会打从心底相信自己命在旦夕，这对培养韧性很有效。不过大家往往忽略，SERE训练的第一阶段才是独到之处：先「培训」，而非直接区分优劣。
士兵被丢到荒野之前，已受过训练。SERE第一阶段是课堂学习，提供士兵必要的生存、躲避与抵抗的技能。美国空军的SERE操作手册有652页，涵盖的内容从生存心理学，乃至医学知识、伪装方式、生火技能，一直到「河道水力学」等。心理学部份包括如何处理无聊、孤独、绝望、丧失求生意志与其他二十多种疾病。SERE的目标是透过训练，让你对于即将面临的困境做准备，一切训练都在你踏入森林或被关进模拟战俘营之前。
事前训练的重要性
但是SERE最后2阶段的扺抗、逃脱训练，不是类似地狱週吗？SERE训练目的不是逼你失败，而是让你为可能面临的实况预作准备。SERE训练根据压力预防接种的概念，事先让即将面临高压的人「注射疫苗」，他们能更妥善的面对困境。
第一步不是把人丢入高压的深渊；而是教导他们学会因应这种情况的必要技能。不先教导技能，就让他们直接进入第二阶段（受困于折磨人的环境中）自生自灭是没用的。
声名显赫的海军海豹特种部队在2000年代初期也认识到这点的重要性，因而开设课程，训练准队员如何「监控自己的心理表现，学会最大化自己内在韧性的技巧。」
研究与实务给了明确答案。除非学员掌握驾驭环境的必要技能，否则压力预防接种也起不了作用。运动心理学家布莱恩．祖勒格（Brian Zuleger）告诉我：「口头劝大家放松是没用的，除非你教导他们能确实放松的技能。」
心理力量也是一样的道理。传统上靠着磨练肉体培养坚强心性，如果学员身体变强，你只成功一半。你得先教他们技能，他们才会善用技能。直接把人丢到水底是行不通的，除非他们先学会游泳的基本技能。
「坚强」不是训练体力或彰显男子气概。我们把区隔个体之别视为训练，我们只看到训练却忽略教导；我们避重就轻，不愿意承认折磨人的训练，其实不是为了培养坚强心性。军方给我们上的一课：训练不是把人摆在困境，逼迫他们应对逆境。而是教导他们如何克服即将面临的不适与难题。
顶尖高手如何看待压力
变坚强不是淘汰赛，我们得教导学员处理逆境的技巧，培训不只是让学员通过挑战考试。把人丢进水里，要沉还是要浮全看自己，这招已行不通。研究员分析，能在极端压力下保持冷静的一流士兵有以下特征：
• 他们把压力视为挑战而非威胁，因为他们面对问题时，持较正面的看法。
• 善于变通，利用各式各样的方法因应压力，具备高度的知识灵活性。
• 擅长消化内心释出的讯号，不会随之起舞。
• 对于负面的攻击与刺激不做反应，而是改变自己的生理状态。
军方会训练士兵的生理与心理，希望他们日后遇到挑战，身心能同步作业。这不代表士兵不会经历风浪，而是若他们被周围事物逼到快抓狂时，会想办法保持清醒。
表现出色的人能够心平气和驾驭逆境与挑战，被置于需要以坚强心性应对的处境时，他们不会把自己变成推土机，剷除障碍强行挺进；他们会善用勇气与不惊不惧的从容心态渡过风浪。
《真坚强：运用内在力量培养韧性，打造属于自己版本的成功》
作者：史蒂夫．麦格尼斯（Steve Magness）
译者：钟玉珏
出版社：商业周刊
出版日期：2023/01/05
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