吞半年败仗后首传捷报？俄佣兵团称拿下乌东城镇
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瓦格那集团创办人普里格津与成员于乌东城镇苏勒答尔盐矿场内的合照，照片10日发布。路透(photo:UDN)俄罗斯佣兵组织瓦格那集团创办人普里格津11日宣布，他们已占领乌东盐矿城镇苏勒答尔，仅零星巷战未结束。如获证实，将是俄国自去年7月以来首次传出战场捷报。
乌克兰当局承认瓦格那集团进军苏勒答尔，但否认该镇沦陷，表示这是俄方宣传战。俄国国防部说，空降部队已封锁城镇南北方，并在城内战斗，显示攻防仍在进行。
瓦格那集团去年召募数万名俄国囚犯加入，如今已成为俄国最有战斗能力的多层级武装组织之一。
位于乌东顿巴斯地区的苏勒答尔距离巴赫姆特仅10公里之遥。普里格津近日表示，苏勒答尔的重要性在于地下又大又深的矿山隧道，可以容纳大军与坦克。普里格津过去数月以来一直试图夺下巴赫姆特和苏勒答尔，即使俄、乌双方都因此惨烈牺牲也在所不惜。
苏勒答尔若失守，将让巴赫姆遭受威胁。普格里津表示，他在巴赫姆特的军事目标不是占领，而是摧毁乌军最强力的军事武器。
距离俄国上一次战场告捷已有半年。去年6、7月期间，俄军夺下乌东重要工业城镇利西昌斯克及北顿内次克，但之后便屡战屡败，去年9月至11月间，俄军接连失去哈尔科夫、顿内次克与赫松地区大面积领土，让俄国主战派大为不满，普里格津曾不只一次批评俄国军方无能。
普里格津自视瓦格那集团为俄国唯一有实战能力的单位。集团去年8月开始召募5万名俄国囚犯加入，多数组成袭乌先锋队。普里格津向他们承诺，若能在集团待上6个月，便可获得赦免并返家。1月稍早，普里格津宣布了首批符合资格的名单，数10名倖存者中，大多缺少胳膊或腿。
一些西方与乌克兰官员、将领与分析师认为，巴赫姆特的战略价值有限，若乌军顽固死守，可能失去春天发动攻势的战力。有人指出，保留乌军战力，把握时机并有规画地退守至巴赫姆特西边高地，是较明智的做法。
