人口老化更要投资「寂寞」商机藏这里

中国大陆2022年全国人口惊现逾一甲子以来首见负成长，或许代表一个转捩点的来临。美联社(photo:UDN)

中国大陆官方通报的2022年全国人口数据，惊现1961年以来首见负成长。给人的第一个感触或许是一个时代的转捩点来临。基金经理人则表示，这种转变也代表「孤独」、「寂寞」将自成一个独特的投资题材，而亚洲可能打头阵。

英国金融时报（FT）亚洲商业新闻编辑路易士（Leo Lewis）在专栏中指出，大量老化的人口、不断萎缩的劳动力以及沉重的医疗照护负担，甚至印度可能已超越中国荣登全球人口最多国，加上中国经济规模是否还有希望能超越美国等等，这些与人口老化的相关问题，早已令北京如坐针毡。

而对投资人而言，拿日本、南韩甚至台湾的状况来加以比较则是再自然也不过的反应。这些国家的经验可以成为有用的教材，不只是政府与企业必须如何因应那些最显而易见的挑战，还有当寂寞慢慢成为社会流行现象和永久的总经势力，政府与企业如何因应。

「寂寞」类股

中国官方在2021年时推估，到2022年全国独居者将达9,200万人；在日本，2021年2月中旬宣布成立「孤独与孤立对策担当室」，并新设「孤独与孤立事务大臣」职位；该国60岁以上人口约三分之一除了家人以外没有亲近的朋友。

部分基金经理人表示，已经开始深入研究亚洲日渐扩大的「寂寞经济」，包括独居生活的消费模式，而这和家庭规模缩小、家户数减少和人口老化等较广泛的分析并不相同。

在这类投资组合中哪些股票会占大宗？路易士指出，电玩、串流影音、虚拟实境和某种版本的元宇宙显然最可能入列。将虚拟或实际社区套现的创新也会包含在内。一名香港投资人表示，不妨可以更有创意地思考，寂寞这种「流行病」会如何影响不动产开发、食品消费和旅游产业。

宠物、机器人等相关领域当然也不可或缺。对孤单寂寞者而言，宠物的拥有、餵养、保险、服饰和医疗将是重中之重。高盛在2021年的一份研究报告中预测，到2030年前，中国大陆规模300亿美元（截至2020年）的宠物市场，宠物食品的年复合成长率将高达19%。

花旗集团的分析则指出，在孤单寂寞的世道中，也要记得机器人这项投资标的。在日本的疗养机构，机器猫和机器海豹已是日益常见的住民。

尽管如此，路易士提醒，不断扩大的寂寞孤独现象也隐藏更大的威胁。日本股市与房地产泡沫破灭这30年来，始终无法再重返当年荣景。如果真如部分人士所臆测，这与日本已过人口数转捩点以及孤独状态盛行密切相关，那么中国可能很快也将步上后尘。这应该不会是任何人所乐见的。