美知名律师杀妻儿无期徒刑 情节入Netflix剧集
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出身美国南卡罗来纳州显赫司法世家的律师梅铎克，被控谋杀妻儿今天获判无期徒刑。（图／美联社）(photo:ChinaTimes)出身美国南卡罗来纳州显赫司法世家的律师梅铎克，被控谋杀妻儿今天获判无期徒刑。由于检方不求处死刑，他的刑度已是最重，让这宗全美瞩目离奇案件暂画句点。
梅铎克（Alex Murdaugh）所涉案件含双重谋杀、盗用公款、「买兇自杀」意图诈领保险金等多项元素，成为全美社会近两年来的热议话题，更被拍成纪录片剧集在Netflix播放。
● 显赫乡绅 司法世家
根据南卡州的法律，梅铎克的案件符合死刑要件，但检察官仅求处无期徒刑。检方称因出于这类案件的成本与复杂度、死刑执行在当地有实务面的不确定性及死刑审理须更拉长时程等一系列考量，才于审判前一个月决定不求处极刑。
「纽约时报」指出，梅铎克是家族的第4代律师，他的家族在南卡沿海的低地区（Lowcountry）司法体系有显赫影响力。他过着秘密生活，从当事人和同事盗用数百万美元，还对许多与他最亲近的人撒谎。
他被控2021年6月于农庄自宅枪杀52岁妻子玛姬（Maggie Murdaugh）与22岁小儿子保罗（Paul Murdaugh）。全案审理近6週，陪审团昨天判定梅铎克有罪，法官今天量刑宣判。
检方称梅铎克用霰弹枪杀死儿子，随后在妻子赶来查看时用步枪射杀她，事后迅速着手制造不在场证明，例如给已死的妻子发简讯和打电话，并在很短的车程外探望生病的母亲。
被告其中一名辩护律师哈普连（Dick Harpootlian）表示打算上诉。
● 谋杀、盗公款、买兇自杀意图诈保
梅铎克在法庭坦承挪用公款和说谎。靠挪用公款所得与多年来执业的丰厚收入，他也过着富裕和享受特权的生活。
梅铎克曾梦想追随父亲、祖父和曾祖父脚步成为当地检察长，但公家体系最后只当到公设辩护人经手少数几起案件。尽管如此他仍在汽车上保留检察官徽章，并安装蓝色闪光灯，后来被检方认为这是他内心自认凌驾于法律之上的表征。
他去年夏天因被控包含盗用公款在内多项财务犯罪、总金额达880万美元（约新台币2.68亿）而被撤销律师资格。他当时称拿这些钱买鸦片类成瘾药物，有时一週就得花上万美元。
犯案动机是本案一开始就出现的争点。检方主张梅铎克杀人是想制造自己受害家属形象搏取社会同情，转移焦点以防长年挪用公款行径曝光。
首席检察官克华特斯（Creighton Waters）庭讯时指出，梅铎克承认多年来撒很多谎以掩盖财务不当行为和药物成瘾。华特斯还提醒陪审员们别成为下一个被他谎言愚弄的人。
● 案情离奇全美热议 检审灵魂拷问
华特斯在庭上指出，案发当天犹如压垮骆驼最后一根稻草。当天稍早，梅铎克被律师事务所的财务长指责私吞一张本应转交给律师事务所的六位数支票。
华特斯说私吞鉅额支票只是梅铎克财务问题其一，另一件是另一律师汀斯利（Mark B. Tinsley）。汀斯利曾因梅铎克小儿子保罗2019年涉及醉酒驾船事故导致一名19岁女孩死亡而起诉梅铎克。意外当时游艇是保罗所驾，汀斯利紧咬梅铎克需披露详细财务记录，以供相关追查。
检方说起初梅铎克的计画奏效，在妻儿被杀后的几个月内，对他财务状况的调查停止。但之后在2021年9月，律师事务所一名员工在他办公室里发现一张报失支票，让事务所发现梅铎克盗用公款而逼他辞职。
后来梅铎克又报案说他在一条乡村公路边遭人开枪、所幸子弹擦过头部。但几天后梅铎克在烟毒勒戒所承认，他实际上是想让远房表亲史密斯（Curtis Eddie Smith）杀他，好让倖存的长子巴斯特（Buster Murdaugh）能自他身故保单上获赔等连串离奇情节。
法官纽曼（Clifton Newman）在宣告量刑前严斥梅铎克近20分钟，还说被告没被检方求处极刑算是走运。
纽曼说：「在过去近1世纪里，包含你本人在内，你的家族在这间法庭里起诉别人，很多被判死刑的人搞不好犯行还都比你轻。」
