侏儸纪公园都错了!暴龙其实有嘴唇 可以「露牙龈」微笑

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    过去认为暴龙的牙齿巨大而尖锐,可能无法包裹在嘴内。(美联社)(photo:UpMedia)
    过去认为暴龙的牙齿巨大而尖锐,可能无法包裹在嘴内。(美联社)(photo:UpMedia)

    「侏儸纪公园」可能都错了!最新研究证实,包括暴龙在内的掠食性恐龙,可能并不像侏儸纪公园等恐龙电影展示的那样,因为没有嘴唇而不断暴露巨大、可怖的尖锐牙齿。牠们其实应该与现代蜥蜴一样,有着覆盖着鳞片的嘴唇,可以闭合并保护嘴巴。

    英国卫报报导,一份由英美研究人员发表在《科学》期刊的最新研究指出,他们分析一颗使用时长约500天、属于恶霸龙(Daspletosaurus)的大牙齿后发现,这颗牙齿没有明显的磨损,这与蜥蜴等动物的牙齿一样。

    他们发现,恶霸龙等兽脚亚目恐龙的嘴巴结构及功能,更类似于现代蜥蜴,而不是鳄鱼,包括拥有可以覆盖牙齿的鳞片状嘴唇。虽然,兽脚亚目恐龙的嘴唇可能不像现代哺乳动物那样肌肉发达,但可「露牙龈微笑」。

    鳄鱼或美洲短吻鳄的牙齿很容易受损,因为牠们没有嘴唇,牙齿都暴露在外而且替换的时间也很短;但暴龙的牙齿往往可以持续使用12个月以上,这比鳄鱼长得多,这也表明暴龙可能拥有嘴唇。

    事实上,包括暴龙、迅勐龙等食肉恐龙在内的兽脚亚目恐龙,是否拥有类似蜥蜴的嘴唇,还是像鳄鱼一样因为没有嘴唇而牙齿外露,一直是学界争论的问题。

    过去认为兽脚亚目恐龙没有嘴唇的原因在于,牠们的牙齿很大,可能难以完全包裹在嘴内。但事实上,兽脚亚目恐龙的牙齿没有特别大,与牠们的头骨大小相比,其牙齿和头骨两者的比例大小,也与掠食性蜥蜴的比例相似,

    研究主笔之一、朴茨茅斯大学的威顿(Mark Witton)博士指出,30年前「侏罗纪公园」所描述的恐龙「已经过时了」,牠们不该像鳄鱼那样无唇而露齿,应该更像蜥蜴。

    根据这份研究,无唇动物的牙齿磨损与食肉恐龙的牙齿磨损有很大不同,而且恐龙牙齿的大小,相对于头骨的大小,与现代蜥蜴的牙齿相似,这表明它们不会太大而无法被嘴唇覆盖。