对拜登政府失望，中国转向基辛格、盖茨等“老朋友”
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中国国家主席习近平周四在北京与美国前国务卿亨利·基辛格交谈。(photo:NYTimes)北京为百岁前国务卿基辛格举行红毯欢迎仪式，中国最高领导人习近平告诉他“中国人民将永远记住你”。中国最高外交官赞扬他的智慧。他还与中国国防部长会面，后者多次拒绝了美国国防部长的接触请求。
北京正在利用官方外交渠道之外的方式扩大其信息影响范围，并试图影响华盛顿的想法，本周它对基辛格的热情接待便是最新的例子。随着北京对拜登政府的怀疑越来越多，有时甚至公开表示不满，它开始转向那些它认为与自身立场更一致的人。
基辛格被习近平和其他官员称为“老朋友”，在他访问期间，北京试图强调大国之间的合作和相互尊重。而在比尔·盖茨——也被习近平称为老朋友——和伊隆·马斯克等商界领袖的访问期间，中国努力强调长期经济关系以及全球供应链脱节带来的危险。
随着北京反击拜登政府在地缘政治、军事和技术上对中国的遏制，此类努力可能会变得越来越重要。共和党和民主党联合起来，对北京保持强硬态度，而且美国总统大选临近，候选人可能会更强烈地批评中国，中国密切关注着这一切。
美国中央情报局前中国分析主管丹尼斯·怀尔德表示，“这看起来非常像中国故意采取的战略”，旨在拉拢那些可能有助于改变华盛顿观点的人。“中国人正在激励那些在中国经济和整体关系中拥有既得利益的人。”
习近平与比尔盖茨。中国正在通过高层人物的来访试图扩大其信息的影响范围。(photo:NYTimes)两国在经过几个月的严寒关系之后，开始在贸易和气候变化等问题上重新接触。但进展有限，拜登总统的气候特使约翰·克里本周在中国结束会谈后没有达成新协议，而北京则认为中美关系中的问题阻碍了其与华盛顿在应对全球变暖方面的合作。
尽管这些会议可能成功地为两国关系建立了“基础”，但局势仍然十分紧张。中国希望美国取消对技术的限制，限制对台湾的支持，并停止北京认为的旨在与美国亚洲盟友和伙伴建立安全关系的遏制战略。如果拜登政府实施新的措施，限制美国投资涉及量子计算、人工智能和半导体的中国公司，两国关系可能会进一步恶化。
南京大学国际关系教授朱峰表示，基辛格的访问表明“北京对如何影响和说服美国政策精英减少对中国的战略打压感到焦虑”，而像基辛格这样的声音在华盛顿越来越少。
北京经常提起基辛格在担任国务卿期间为尼克松总统1972年历史性访华铺平道路的那段时光，以此作为双边关系黄金时代的一个例子。那次访问促使七年后华盛顿与共产党统治的中国建立了外交关系。
1972年，毛泽东在北京会见尼克松总统与基辛格。(photo:NYTimes)随着近年来两国关系恶化，中国官员表示，美国官员应该向基辛格及其支持接触的立场学习。
为了再次强调这一点，中国重点指出习近平与基辛格周四会面地点的历史意义。中国官员选择了钓鱼台国宾馆的五号楼，半个世纪前，基辛格曾在这里会见了当时的中国总理周恩来。
“中美关系永远和‘基辛格’这个名字是连在一起的，”习近平在中国中央电视台发布的一段视频中说道，他与基辛格并肩坐在两张舒适的米色扶手椅上。“我对你表示高度敬意。”
中国官媒发布的官方会谈摘要中援引习近平的话说：“希望你和美国有识之士继续为推动中美关系重回正确轨道发挥建设性作用。”
根据中国外交部消息，负责中国外交事务的最高官员王毅在前一天告诉基辛格，美国对华政策“需要基辛格式的外交智慧，需要尼克松式的政治勇气”。
中国也一直在向美国商界领袖示好。除了盖茨和马斯克，蒂姆·库克和杰米·戴蒙今年也访问了中国，其中一些人与中国官员进行了高级会晤，这是和外国高官同等的待遇。对中国来说，商界领袖的访问也是向国内传递信号的机会，证明哪怕在经济复苏前景不确定的情况下，外国依然对中国经济保持信心。
库克今年3月访问北京期间，在一家苹果专卖店与仰慕者自拍合影，并参加了政府举办的发展论坛——对当时刚摆脱三年严格新冠管控的中国来说，这被视为非常重要的信号。
两个月后，马斯克访华，会见了高级部长和上海市最高领导人。在中国媒体的报道中，特斯拉兼Twitter总裁马斯克被誉为美中开放贸易的支持者。
中共小报《环球时报》表示，“即便部分西方政客发出了‘脱钩’的噪音，马斯克的中国之行宣示了美国企业对中国市场的信心。”
5月，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克在北京访问期间。(photo:NYTimes)国家安全委员会发言人约翰·柯比称，拜登政府已提前知晓基辛格的行程。但他对美国政府与中国的接触程度还不如普通公民表示失望。
“遗憾的是，一位普通公民可以会见国防部长并进行交流，而美国政府却不能，”柯比周四表示。“这是我方希望能得到解决的问题。”
柯比表示，政府期待从基辛格那里听到他此行的细节。他还说，美中军方官员之间重启定期沟通的努力仍在继续。
通过这些会晤，习近平似乎试图强调两国商业联系的重要性，并表明两国关系日益紧张可能危及这些联系。
华盛顿史汀生中心中国项目负责人孙云称，在中国官员突击搜查贝恩公司等美国咨询公司的办公室或审问其员工，吓坏了许多外企之后，北京就更需要强调这一信息了。
“总的来说，中国还是希望留住外国投资者，也一直在向大型高科技企业开展攻势，这些企业可能仍然看到了中国市场的吸引力，”孙云说。
“中国人确实认为，这些商界领袖享有更多自由，做事可以不顾政治正确，”她说。“但另一方面，中国想要表明的是，与中国合作，遵循北京的规则，将会得到回报。”
