痛起来要人命，没有盲肠会怎样？专家揭发「身体奥秘」：别再说它没有用！
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没有盲肠会怎样？专家给答案。（示意图／翻摄自Pixabay）(photo:StormMg)假日从荒野保护协会志工干部营队里演讲完回到家，在门口刚好遇到女儿送朋友回家，原来是她们邀请大学时代的朋友到社区赏萤、看油桐花。
我问她们这次聚会有什么好玩的事。
Ａ宝说：「我们下午带同学到社区旁的溪边玩，想不到她们真没胆，一些小甲虫爬到身上，都会花容失色，惊叫半天。」
Ｂ宝帮忙解释：「都市人很少看到虫子，害怕是当然的吧！ 不过其中有个朋友到国外旅行时，团队中有人得到急性盲肠炎，让大家紧张了一阵子。若是在人生地不熟的地方生病，还真是麻烦，幸好之前我们到西伯利亚搭火车自助旅行，在沙漠中行走的时候，没有得到急性盲肠炎。」
Ａ宝有点困惑：「盲肠没有用，又会带来问题，是不是干脆把它割掉，免得旅行时发炎就糟了？」
提到这个问题，我就有兴趣了：「谁说盲肠没有用？没有用又会带来严重问题的器官会一直存在我们的身体里吗？演化的力量不是应该淘汰掉这些致命的风险吗？」
听到我这么一问，ＡＢ宝吓了一跳。
Ａ宝很快回答：「盲肠没有用，不是常识吗？」
Ｂ宝想了想：「我们在学校时老师这么说，课本也这么写，应该不会有问题吧？」
我点点头：「的确，到目前为止，医学上大部分专家还是认为盲肠没有用，不过这些年一些科学家有不同意见，也做了一些研究，来探讨谜一样的盲肠。」
我从书架上找出《我们的身体，想念野蛮的自然：人体的原始记忆与演化》，同时继续说：「盲肠的正式名称是阑尾，是位于消化道底部，大约中指长的一个悬吊小肉块。里面有一大堆细菌、抗体和免疫组织。当盲肠破裂时，密度极高的细菌在无菌的腹腔内四处流窜，形成感染，对身体健康是非常严重的威胁，若不即时医治，死亡率很高。」
说到这里，我忽然想到一个很容易被忽略的常识：「妳们应该知道吧？从嘴巴、食道，然后一直到小肠、大肠、肛门，整个封闭性消化系统是容许细菌存在的，甚至人体消化道中估计有一千种以上的微生物存在，而且绝大部分的品种离开肠道就无法生长繁衍，很难在实验室环境中研究，因此对这些细菌的功能我们还是很陌生。人体内除了肠道之外，其他血管、组织大致是无菌的，假如有了外来细菌感染，会造成很大伤害。」
Ａ宝有点急：「爸爸，你还没说盲肠到底有什么功用？」
我笑笑说：「别急别急，这是个很有趣的议题，我们可以一起来思考一下。三百多年前，人类就开始盲肠切除手术，挽救了许多生命，而且盲肠切除之后的患者，绝大部分没有任何后遗症，照样活蹦乱跳地过生活，所以多数人认为盲肠没有功能是非常合乎逻辑的推测，甚至会认为盲肠也许就像是男生的乳头，没有任何实用功能，是生物演化过程留下的『古蹟』。」
