领粮食券须有工作...75万人失资格 共和党还想继续砍经费
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粮食券工作新规9月1日生效,要求有工作能力者必须工作才有资格领取粮食券。照片是一家超市可以用粮食券购物优惠的告示。(美联社)(photo:UDN)根据拜登总统与共和党籍众议员今年5月达成的调高债限协议,民众领取俗称粮食券的「营养补充援助计画」(Supplemental Nutrition Assistance Program,SNAP)必须工作的要求已于9月1日生效,10月起还有其他新规上路。自由派智库机构「预算与政策优先项目研究中心」(Center on Budget and Policy Priorities,CBPP)指出,工作新规将让75万成年人失去粮食券福利。
「营养补充援助计画」是全国规模最大的粮食援助服务,国会修改条款之后,四肢健全、没有抚养亲属的更多领取粮食券民众都必须提供工作证明。工作新规是粮食券计画数十年来的最大调整。
从9月1日起,18岁至50岁之间、没有儿女的劳工,必须证明每个月至少工作80小时,或者参加教育、职训计画,才有资格领取粮食券时。
从10月1日起,粮食券工作要求扩大到18岁至52岁的劳工;明年10月1日起,粮食券工作要求再扩大至18岁至54岁之间劳工,规定到2030年10月1日之前有效。
领取粮食券者必须工作的新规,无家可归者、退役军人、刚离开寄养家庭的18岁至24岁之间年轻人得以豁免。
不过,某些共和党人士要求对粮食券计画继续删减预算,理由是计画缩编将能逼迫更多美国人投入职场工作,能够脱离贫穷。民主党人士及弱势权益倡议团体则说,共和党阵营的论述有瑕疵。
民主党宾州联邦参议员、参院粮食与营养小组委员会主席费特曼(John Fetterman)不支持删减粮食券计画;他说今年稍后农业法案(Farm Bill)进入协商时,共和党可能趁机让已经三餐不济的美国人失去粮食券。
农业法案每隔五年由国会通过,为粮食券等计画提供经费,订定粮食生产及储备政策,提供农民补助等。
大约25名众院农业委员会民主党籍众议员上个月致函众院议长麦卡钖(Kevin McCarthy),要求共和党不要再删减粮食券预算。