恐龙灭绝追因 研究：陨石扬起的烟尘
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科学家透过电脑模拟6600万年前陨石撞击地表，造成恐龙等大量生物死亡。（Photo by Patti on Flickr under C.C. License）(photo:UDN)【台湾醒报记者简嘉佑综合报导】究竟是什么导致了一代霸主「恐龙」的灭绝？原来是白垩纪末期一颗直径约10公里的陨石撞击地球，造成全球75%的物种灭绝，但陨石实际引发的连锁效应仍不明。科学家最近透过电脑模拟方式，确认了陨石撞击扬起烟尘到大气中，形成阻隔，使阳光无法穿透到地表，才造成大批植被死亡，并如骨牌般造成整体生态系崩溃。
灭绝说法众说纷纭
《卫报》报导，科学家透过电脑模拟6600万年前陨石撞击地表，造成恐龙等大量生物死亡，更超过75%的物种灭绝。但灭绝的原因则仍众说纷纭，包括陨石造成野火蔓延、后续引发的火山爆发，甚至是大量的硫磺毒气。
例如科学家就认为，印度德干地区（Deccan）火山喷发才是主因，他们主张当时火山喷发造成大规模气候变迁，导致白垩纪末期大量生物灭绝。后续遭到其他团队反驳，火山喷发造成二氧化硫与碎片挡住阳光，最多造成日照减少5%，但这情况应该不会使恐龙灭绝。
此次有研究团队更指出，基于对「白垩纪－古近纪界线」的研究来模拟当时的古气候，研判撞击产生的硅酸盐尘埃与后续野火引发的烟尘，才是真正让恐龙灭绝的杀手。
烟尘阻挡阳光
《自然杂志》的研究指出，当时陨石撞击对气候造成的结果，仍没有完整的论述，后续对生物造成的伤害更需要进一步研究。
布鲁塞尔研究员塞内尔表示，当时陨石撞击的地表由花岗岩与其他岩石组成，扬起的烟尘很有可能导致阳光无法穿透，地表的植被也无法进行光合作用。根据模拟，陨石撞击后，扬起的硅酸盐尘埃阻挡了阳光，地表需要两年的时间才能恢复正常的光合作用。
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