中国防长迟未宣布 美防长奥斯汀将不会在印尼与中国代表会面
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奥斯汀15日在印尼防长普拉伯沃陪同下，参加东协防长扩大会议。五角大厦表示，奥斯汀将不会与中国代表会面。（美联社）(photo:UpMedia)美国防长奥斯汀（Lloyd Austin）原本希望在印尼雅加达举行的东协防长扩大会议期间，与中国解放军举行防长层级会谈，但由于中国防长人选迟迟未能出炉，加上北京当局未派遣防长层级的军方代表出席，因此他将不会与任何中国官员会晤。
彭博报导，在去年的东协防长扩大会议期间，奥斯汀曾和时任中国防长魏凤和在场边会晤。五角大厦发言人莱德准将14日发表声明：「中华人民共和国目前缺乏国防部长人选，北京当局也没有表示将派遣与奥斯汀防长同层级别的代表参加与会…因此，防长在今年会议期间没有打算与任何中国官员当面会晤。」
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中国当局迟迟未能决定国防部长人选，似乎和两国领导人拜登（Joe Biden）与习近平之间积极在旧金山举行亚太经济合作会议（APEC）峰会期间，进行场边领袖会谈的态度背道而驰。重启军事对话已是美中双方的共识，可预期这将会被列入「拜习会」议程。
不过，中国也可能是出于防长层级低于领导人的先后顺序考量，或为了避免造成「被美国人牵着鼻子走」的印象，因此让防长人选问题推迟到「拜习会」之后再决定。
