中国民企液氧甲烷火箭再升空，首次将三枚卫星送入预定轨道
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朱雀二号运载火箭今年7月12日在中国甘肃酒泉卫星发射中心发射升空。（资料照）(photo:VOA)华盛顿 - 中国民营的蓝箭航天科技公司（LandSpace Technology）星期六（12月9日）发射一枚该公司自主研发的液氧甲烷运载火箭，将搭载的三颗卫星成功送入预定轨道。这是这家民营初创公司在利用低成本液氧甲烷火箭进行商业卫星发射的道路上向前迈出的一大步。
路透社在当日的报道中指出，蓝箭航天此次成功发射将增强投资人对利用甲烷作为潜在火箭推进剂、发展清洁高效太空发射的信心。
自从中国政府开放民营企业进入太空发射领域之后，中国目前已有数家初创民企在研发、测试运载火箭或进行商业发射，以求在中国日益扩大的太空发射领域占有一席之地。中国正在研发类似但又不等同于埃隆·马斯克（Elon Musk）推出的、已在俄乌战争中经过实战验证的星链卫星通讯系统。而要让卫星在太空组网，中国的太空发射任务和需求仍然十分巨大。
“北京时间2023年 12月9日07时39分，朱雀二号遥三运载火箭在我国酒泉卫星发射中心发射升空，将搭载的鸿鹄卫星、天仪33卫星及鸿鹄二号卫星顺利送入预定轨道，发射任务获得圆满成功，”蓝箭航天在其官网上发表的一份声明说。
这是蓝箭航天第三次试射朱雀二号运载火箭，也是该火箭第一次搭载卫星升空。
蓝箭航天去年12月首次试射朱雀二号遥一运载火箭，但是发射任务失败。蓝箭并未对外透露朱雀二号遥一火箭发射时是否搭载卫星。
但是蓝箭航天今年七月第二次试射朱雀二号运载火箭，发射任务取得成功，但是火箭没有搭载任何卫星。
路透社说，蓝箭航天是全球第一个运用液氧甲烷作推进剂发射中大型运载火箭的公司，其技术领先于马斯克的太空探索技术公司（Space X）和亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）拥有的蓝色起源（Blue Origin）商业太空公司。
蓝箭航天在声明中指出，朱雀二号接连两次发射成功说明这是一款性能可靠、可以用于商业发射任务的运载火箭。
蓝箭航天表示，搭载朱雀二号遥三火箭升空的三枚卫星成功进入了距地球460公里的太阳同步轨道，但是声明没有谈及卫星的类别与重量。
根据蓝箭航天的说法，朱雀二号运载火箭可以将总重量为1.5公吨的载荷送入距地球500公里的轨道。公司希望通过对火箭进行升级改造，最终将载荷重量提高到四吨。
此次搭载朱雀二号遥三火箭发射升空的三枚火箭分别由中国民营的天仪研究院和鸿擎科技公司研发制造，其中两枚卫星设计为对低轨卫星网提供支持。
成立已经八年的蓝箭航天今年稍早表示，该公司明年计划为客户进行三次太空发射任务，2025年则将发射任务翻一番。
中国官媒新华社引述朱雀二号副总师兼总指挥戴政的话说，面对未来商业航天时代“大运力、低成本”的发展趋势，要达成液体火箭真正的产业化、商业化，关键是要实现火箭低成本、大规模的制造交付和连续、稳定的发射。
“蓝箭航天自成立以来，通过建设发动机生产试验基地、火箭制造基地和液氧甲烷火箭发射场，形成了规模化商业发射的交付能力，”新华社引述戴政的话说。
