拜登行政当局与委内瑞拉进行重要的囚犯交换
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委内瑞拉总统马杜罗2023年12月20日在亚历克斯·萨博抵达委内瑞拉总统府后拥抱他。(photo:VOA)美国已确保10名美国人从委内瑞拉监狱中获释，作为交换，美国会释放委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗（Nicolas Maduro）的一位亲密盟友。
“我们可以确认，10名被拘留的美国人已被释放，正在回家的路上。这包括所有六名被错误拘留的美国人，包括约瑟夫·克里斯特拉（Joseph Cristella）、艾文·埃尔南德斯（Eyvin Hernandez）、杰雷尔·凯内莫尔（Jerrel Kenemore）和萨沃伊·赖特（Savoi Wright）。目前，出于对个人隐私的考虑，我们不会透露任何其他人的名字。”拜登行政当局一位高级官员表示。
“这些人失去了太多与亲人在一起的宝贵时间，他们不在的时候，其家人每天都在承受痛苦。我很感激他们的磨难终于结束了，这些家庭再次变得完整，”总统乔·拜登（Joe Biden）在一份声明中说。
这次意义重大的交换对哥伦比亚国民、马杜罗的亲密盟友亚历克斯·萨博（Alex Saab）来说意味着宽大处理和自由，美国司法部在2019年以八项洗钱罪名起诉他。
一名白宫官员在周三的背景简报中表示：“这是美国政府多个月来为将这10名美国人带回家而做出的非凡努力和持续不懈的结晶。”
拜登表示，作为协议的一部分，一名名叫伦纳德·弗朗西斯(Leonard Francis)的逃犯将被从委内瑞拉引渡回美国，他因在一起贿赂和腐败案件中的主要责任而在被判刑之前逃离美国。
51岁的马杜罗盟友亚历克斯·萨博（Alex Saab）于2020年被捕，当时他的私人飞机从委内瑞拉飞往伊朗的途中在佛得角停下来加油。次年他被引渡到美国。
他在美国因欺诈性贿赂和低收入住房计划而被起诉，他从委内瑞拉挪用了3.5亿美元，并于2011年至2015年将其转移到佛罗里达州迈阿密的银行。他对这些指控拒不认罪。
萨博是2019年美国财政部打击的三名个人之一，他们涉嫌帮助马杜罗“及其非法政权从委内瑞拉的粮食援助引进和分配中腐败获利”。
他曾被迈阿密联邦监狱管理局拘留。
作为囚犯交换的一部分，马杜罗政府代表还同意释放20名委内瑞拉政治犯。其中最著名的是公民组织“请加入”的主席罗伯托·阿卜杜勒（Roberto Abdul），他于本月早些时候被委内瑞拉情报部门逮捕。阿卜杜勒是委内瑞拉马杜罗的反对派的成员。
这次交换并没有改变美国对马杜罗的未决起诉书和贩毒指控，以及国务院悬赏帮助逮捕马杜罗的1500万美元。
2020年3月，美国司法部起诉马杜罗和14名同谋，涉嫌对美国开展长达20年的毒品恐怖主义和可卡因交易活动。该起诉书称，马杜罗从委内瑞拉掠夺了数十亿美元，并将其藏匿在佛罗里达南部的银行。
美国国务院表示，美国因马杜罗政府“广泛腐败、经济管理不善和违反国际准则”而对其实施了广泛制裁，因此美国与委内瑞拉的经济接触有限。
然而，10月份，美国财政部放松了对委内瑞拉的一些关键制裁，允许其进行石油、天然气、黄金和有限的委内瑞拉主权债券的金融交易。该协议还允许之前被封锁的委内瑞拉的银行在这些领域进行一些交易。
