【有片】睽违50年！美登月任务火箭成功发射、登陆器将尝试软着陆（视频）
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火神号火箭发射后，在佛州夜空划出美丽弧线。（美联社）(photo:UpMedia)美东时间8日凌晨2时18分（台湾时间下午3时18分），由联合发射联盟研发的新「火神号」火箭从佛州卡纳维尔角太空军基地发射升空，搭载美国私人企业打造的登陆器「游隼号」，标志着美国50年来首次的登月任务，也是有史以来首次由私人企业主导的登月任务，可望为为太空人重返月球的「阿提米丝」计画铺路。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，此次发射的大型运载火箭「火神号」（Vulcan Centaur），是由波音（Boeing）、洛克希德马丁（Lockheed Martin）合资的「联合发射联盟」（ULA）历时10年研发， 关键的登陆器「游隼号」（Peregrine）则由匹兹堡机器人太空船开发公司「宇宙机器人科技」（Astrobotic Technology）开发。
如果一切顺利，游隼号将在2月23日于月球的「黏稠湾」（Sinus Viscositatis）着陆，成为美国1972年阿波罗计画以来首次登月任务，也是有史以来首次由私人企业主导的登月任务。
*(photo:UpMedia)火神号火箭升空。（美联社）
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美国国家航空暨太空总署（NASA）向宇宙机器人科技公司提供1.08亿美元补贴，以协助开发游隼号，并成为此任务的客户之一，将NASA的实验器材送上月球，其他客户还包括墨西哥政府、英国企业的实验器材，DHL的纪念品，甚至还有Celestis、Elysium Space等2间太空葬公司委託的遗体等，例如星舰迷航记（Star Trek）作者罗登贝瑞（Gene Roddenberry）、2001太空漫游（2001: A Space Odyssey）作者克拉克（Arthur Clarke）等人的部分骨灰。
游隼号上配置一整套科学器材，将探测辐射和月球表面成分，包括研究月球的土地、潜在水源、大气等，NASA「月球商业载运服务」项目（Commercial Lunar Payload Services program）科学家奈勒斯（Paul Niles）表示，这些实验将是为美国再次执行太空人登月任务计画「阿提米丝」（Artemis）做准备。
自太空竞赛于1950年代展开后，至今仅有苏联（俄罗斯）、美国、中国和印度抵达过月球，美国则是唯一一个太空人登月国。与月球阔别50年后，美国以商业、经济目的重新登月，作为「月球商业运载服务」计画的一环。
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