【有片】生长于3.9亿年前 全球最古老森林化石在英国出土（视频）
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英国科学团队近日发现古代森林化石，据信属于3.9亿年前的泥盆纪时代。（取自剑桥大学网站）(photo:UpMedia)科学家近日在英国西南部地区，发现了据信是目前全球最古老的森林化石，其生长的年代可追溯至3.9亿年前，有助于科学家了解当时地表植被形成以及生态环境。
有线电视新闻网（CNN）报导，英国剑桥大学（University of Cambridge）团队在最新一期《地质学会期刊》（Journal of the Geological Society）发表的研究中指出，该团队与卡地夫大学（Cardiff University）团队日前在英格兰西南部索麦塞郡（Somerset）与德文郡（Devon）一带海岸线的岩壁之中，发现了可溯至3.9亿年的森林化石，比之前在美国纽约州所发现的化石早了约400万年，成为目前全球年代最为久远的植物化石。
*(photo:UpMedia)英国科学团队在滨海岩岸之中，发现3.9亿年前的森林化石。（取自剑桥大学网站）
根据该研究第一作者、剑桥大学地球科学系教授戴维斯（Neil Davies）说法，该化石是由被称为「古芦木属」（Calamophyton）的蕨类植物所形成，其外型与现代的棕榈树类似，但枝干中空且较为纤细，虽然并无叶片，但在分枝上佈满了细枝状的结构，高度约在2至4公尺之间。
研究团队表示，该森林化石属于地质学上的「泥盆纪」（Devonian Period）时代，距今约4.19亿年至3.58亿年之前，当时也是生物由海洋逐渐登上陆地的时期。戴维斯表示，这些植物将沉积物聚集在其根系之中，形成并且巩固了河川沿岸以及海岸线。除了古代植被的构成之外，这些化石也揭露了当时森林形成与发展的速度。
戴维斯强调，此次发现的化石之中仅有单一植物，但属于较晚时期、在纽约所发现的森林化石则有着更多样的植物，因此可见相较于地质时代的演进，生物的演变明显极为快速，往往在短时期之内就能出现多样性的变化。
*(photo:UpMedia)科学团队根据化石，描绘出3.9亿年前的森林景象。（取自卡地夫大学影片）
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