路透：SpaceX与国家侦查局签订18亿保密合约打造间谍卫星网路

美国情报及军事部门自2020年以来，已由SpaceX发射的猎鹰9号火箭搭载用于情蒐和侦察的12颗原型卫星。(路透)(photo:UDN)

路透16日引述五名知情人士独家报导，亿万富豪马斯克(Elon Musk)创办的太空探索科技公司(SpaceX)，正依照其和美国国家侦查局(NRO)签订的18亿元保密合约，为美国政府及军方打造一个由数百枚间谍卫星组成的卫星网络。与此同时，中国也计画开始建构它的卫星星座(或称卫星星系)。

报导说，这一合约证明马斯克与美国国安单位间的关系正加深。相关计画也凸显SpaceX涉入美国情报和军事方案有多深，并说明美国国防部对以支援地面部队为目的、庞大的低地球轨道卫星系统加大投资力道。

前述知情人士也说，这纸合约代表美国情报单位愈来愈信赖SpaceX，而该公司由于是否在俄乌战场开放其星链连结的问题，与拜登政府出现龃龉并引发争议。

SpaceX追踪全球目标几无死角

多位匿名知情人士指称，该网络正由SpaceX的星盾事业单位，按2021年所签的前述合约建造，而NRO是管理美国间谍卫星的情报机构。若计画成功，将大幅提升美国政府及美军迅速发现与找出其潜在(威胁)目标的能力，在全球范围几乎无远弗届，追踪的各种目标无所遁形。

华尔街日报2月曾披露这笔18亿元的保密合约，但只提到SpaceX是和某情报机构签约，也未详述该计画目的。路透报导则首度揭露该合约旨在借由数百颗具地球成像能力的卫星，打造一个强大的新间谍系统，能在低轨道成群结队地运作。

路透记者未能确定此一新卫星网络将何时上线，也无法确定除SpaceX，该计画是否还有其他公司依它们各自的合约参与。目前全球最大的卫星营运商SpaceX未对路透报导相关内容置评，五角大厦则反而请NRO及该公司置评。

NRO虽发声明承认其执行发展尖端卫星系统的任务，还有它跟其他政府单位、企业、研究机构甚至外国的伙伴关系，但该局仍婉拒对路透报导置评。

美国情报及军事部门自2020年以来，已由SpaceX发射的猎鹰9号火箭搭载用于情蒐和侦察的12颗原型卫星。(美联社)(photo:UDN)

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前述知情人士说，该计画的卫星能追踪地面目标，并与美国情报及军事官员共享相关资料数据。原则上这将使美国政府快速捕捉地面活动的连续影像，而且几乎无死角，有助情蒐及军事行动。自2020年以来，约已发射12个原型(卫星)，由SpaceX发射的猎鹰9号火箭搭载。

美国政府一个轨道物体资料库显示，SpaceX几项任务业已部署卫星，但该公司和美国政府迄未承认，而两名消息人士证实那些原型卫星就是为了星盾网络。五角大厦已是该公司大客户之一，以猎鹰9号将军事卫星射入太空。

星盾网络是美国与其对手国间竞争加剧的部分产物，这些国家皆欲跻身太空占优势的军事强权。NRO人员组成来自美国太空军与中情局(CIA)，提供机密卫星影响予美国国防部及其他情报机构。