超音速客机卷土重来！ XB-1试飞成功开启新时代（视频）
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航空新创公司Boom Supersonic的XB-1 超音速飞机原型首飞，测试成功。（图撷取自Boom Supersonic官网）(photo:LTN)〔编译陈成良／综合报导〕协和飞机停飞近21年，现在随着技术到位，超音速飞机可能很快复活！美国专门研发超音速客机的新创公司「Boom Supersonic」已完成了开发中的XB-1超音速飞机原型首飞，成功完成多项测试项目。这架试验机是为了验证超音速技术而设计，其首飞标志着航空业迎来了一个重要的里程碑。
军事网站《The War Zone》报导，XB-1试验机于3月24日自美国南加州莫哈维航太港（Mojave Air & Space Port）起飞，共进行约30分钟的测试飞行。比照一般试飞程序，未收回起落架，并由另一架T-38教练机伴飞，但飞行速度仍达0.355马赫（约时速 439 公里），还爬升至2.17公里高空域，测试了机体降落时的稳定度，以及许多重要的飞行测试数据。
XB-1是Boom Supersonic计画开发的55人座超音速客机「前奏曲」（Overture）超音速喷射机的3分之1尺寸测试用原型机，未来有望让人类重新回到超音速旅行的世界。预计超音速客机「前奏曲」未来速度可达达1.7马赫（约时速20820公里时），比现役飞机快两倍，使跨大西洋飞行时间缩减50%至大约3.5小时，旧金山至东京只要6个小时，而且因为飞机採用百分百可再生燃料，落实「净零排放」目标。
随着XB-1的成功试飞，人们对于超音速飞行的未来充满了期待。超音速客机的问世将大幅缩短航程时间，让跨洲旅行变得更加便捷快速。这将对航空业和全球旅行产生深远影响，为人们带来全新的飞行体验。
美国联合航空2021年6月预购15架「前奏曲」超音速喷射机，预计于2025年制成，2026年试飞，2029年投入服务，若符合安全、营运、可持续的要求，可能加订35架。
2022年，Boom Supersonic从美国空军「战略资金提升计画」（STRATFI）获得6000万美元资金挹注，用于开发超音速飞机。该公司表示，美国空军的投资将用于风洞测试和推进系统的开发，未来空军版本的超音速飞机，可以用于行政运输，情报，特别行动和监视等用途。
Boom Supersonic的CEO兼创始人肖尔（Blake Scholl）在一份声明中说，XB-1与1947人类首度突破音速的贝尔X-1实验机，在同地点、同一日期进行首飞，具备划时代的意义。
这次XB-1超音速试验机的成功首飞，不仅是航空科技的一大突破，也是对未来超音速飞行的一次重要探索。随着超音速技术的不断发展和完善，相信不久的将来，人们将能够乘坐超音速客机，开启全新的飞行时代。
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