【有片】中国与菲律宾在南海的「懦夫赛局」 是否终将引爆大规模冲突?(视频)

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    今年稍早时,菲律宾海岸防卫队舰艇在南海争议海域,遭中国海警船以水砲攻击。(资料照片/美联社)(photo:UpMedia)
    今年稍早时,菲律宾海岸防卫队舰艇在南海争议海域,遭中国海警船以水砲攻击。(资料照片/美联社)(photo:UpMedia)

    从21世纪初起加速整军经武脚步,在军事硬实力迅速提升的基础上,中国不断扩大在印太区域的军事能见度,使台海、南海成为国际公认的冲突热点,引发各界忧心,尤其是与菲律宾在南海的主权争议,形成分析人士咸认的「懦夫赛局」(chicken game)。

    近期双方在南海的摩擦,正催化情势往更坏的方向发展,菲国总统小马可仕(Ferdinand Marcos Jr.)出席「香格里拉对话」(Shangri-la Dialogue)发表公开谈话时,更明确表示一旦该国军事人员或平民,因为中方刻意行为而丧命,就将被视为跨越红线,并引发相对的回应,让外界对于南海这场博弈走向大规模冲突的忧心再度升高。

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    中国海警、海上民兵引发进一步冲突

    自从今年春季开始,中国在南海争议海域扩大针对菲律宾籍船只的骚扰与驱逐动作,至少有100多艘中国海警、海上民兵船舰,在以「仁爱暗沙」(Second Thomas Shoal)为主的区域,对菲律宾海岸防卫队舰艇以及民间运补船的作业进行干扰,且在5月28日至6月3日之间的1周内,中国派驻于菲律宾西部外海仙宾礁(Sabina Shoal)周边的解放军海军舰艇,也比前1周增加一倍,由原本的5艘增至11艘,并于该海域进行演训,将该地军事化、试图巩固其实质治理的意图明显。

    因此,近期中国海警船以水砲,或以危险航行手段胁迫菲律宾船只的事件时有所闻,菲国更在7日指控中方恶意阻扰海上医疗后送任务,斥之为「野蛮且不人道」。

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    中国刻意揭露秘密协议

    除了海上骚扰的实际行动外,在包括国际以及舆论的领域,北京与马尼拉的对立也持续升高,中国驻菲律宾大使馆日前透过声明,主动公开据称由菲律宾前总统杜特蒂(Rodrigo Duterte)于2016年访问北京期间,与中国领导人习近平达成的一项秘密协议,允许中国籍渔船进入特定海域捕捞,但军方、海警或其他具官方背景或地位的船舰则明确禁止进入菲国领海之内,。

    对此,现任菲国总统小马可仕与杜特蒂都否认有相关协议的存在,并且强调与外国缔结有损主权的协定,依据该国1987年宪法规定,都属于可进行弹劾的违法行为;在此同时,菲国军方也传出有将领与中国达成类似协议,虽然马尼拉方面对此一概予以否认,但如此的操作恐已在菲律宾内部引发一定的对立。

    「南海爆发战争的可能性高于台海」

    美国智库「战略与国际研究中心」(CSIS)旗下的「亚洲海事透明倡议」(Asia Maritime Transparency Initiative, AMTI)计画主任、同时也是该中心资深研究员波林(Gregory Poling)认为,有鑑于剑拔弩张的紧张局势不断升高,「南海爆发战争的可能性远远高于台海」,且该区域「触发任何形式冲突的燃点远远低于台海区域」,但他也表示在南海爆发的冲突并不会引发核战,持续的时间与强度也不会太高。

    波林指出,南海丰富的能源、尤其是天然气的藏量,是中国不断投注大量资源,只为了掌控当地看似并不起眼的少量岛礁,并划定所谓「九段线」、强调对该海域主权声索的主要因素,此外,透过对南海争议海域表达强硬立场,也使得习近平能够在政治上、民族情感上获得支持,统一台湾、「一带一路」倡议等,都是其在2013年发表「中国梦」演说的一部分;新加坡拉惹勒南国际关系学院(S. Rajaratnam School of International Studies)海军事务专家许瑞麟(Collin Koh)则认为,邻近菲律宾的南海岛礁事实上具有战略重要性,与中国试图寻找突破「第一岛链」的方式有关。

    因应中国威胁 菲加速国防现代化

    美国政策顾问公司Safe Spaces LLC分析师麦义恩(Ian Murphy)指出,菲律宾面临来自中国的安全威胁加剧,近年加快推动其军事现代化的脚步,于今年元月通过「地平线3号」倡议(Horizon 3 initiative),逐年提升国防预算,并在未来10年内投入350亿美元推动武获计画,构建并且强化该国海上安全、防空、情报以及资安等领域的能力。

    其中,菲国正进行包括新式巡防舰等各级舰艇的採购与升级,同时强化各级舰情监侦(ISR)能力,提升前线单位战场觉知与预警能力,此外也在进行雷达、飞弹系统的筹获作业,加强侦知与拦截空中威胁的能量。

    去年,菲律宾向美方採购M142「海马斯」(HIMARS)机动多管火箭系统,向印度增购「布拉莫斯」(BrahMos)陆基反舰飞弹,强化岸防,近期则在日本政府提供贷款的协助下,向日方採购5艘大型巡逻舰,除了厚植海岸防卫队维护领海主权与海上执法的能力,也有助提升与包括美国在内的印太区域国家,在安全领域以及军工产业的合作与交流。

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    菲律宾正加速进行军事现代化,并且挹注大量经费採购新式装备与系统。(资料照片/美联社)

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    在日本提供融资的协助下,菲律宾将採购5艘97公尺等级的多用途巡逻舰,充实该国海岸防卫队执法能力。(取自菲律宾海岸防卫队FB)

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    马尼拉进一步向华府靠拢

    被外界视为立场亲美的小马可仕,2022年6月上任后,马尼拉一改过去多年杜特蒂明显亲中路线,试图在美中印太竞逐的局势之中寻求立足点,虽然小马可仕多次表态,除了现有已确定的地点之外,不会允许美军使用更多菲国军事基地,且不会让菲律宾成为美军行动的跳板,但近年美菲两军之间的合作与交流无论是频率、规模都出现明确提升,包括举行历来规模最大的「肩并肩」军演、与美国盟友日本联合进行海巡演习,凸显在中国胁迫下,马尼拉正进一步向华府倾斜的趋势。

    但在此同时,小马可仕仍持续与北京进行沟通,去年11月出席在旧金山举行的亚太经合会(APEC)领袖会议期间,其与习近平进行场边对话,传达「不认为有任何人想要开战」的立场,并寻求双方就渔业问题进行协调的可能性,两人也达成地缘政治不应决定两国关系的共识。

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    美、菲军方今年5月举行年度「肩并肩」(Balikatan)联合演训,提升双方联合军事行动默契与经验。(取自DVIDS网站)

    中国威胁未奏效 反强化菲国自保决心

    北京当局的不断进逼,就如同《伊索寓言》之中,北风与太阳的故事一般,除了使小马可仕政府倾向与美方强化同盟关系,同时也进一步坚定了强化己身国防实力,壮大自保能力的决心,使中方胁迫未能奏效,反而增加了陷入战争的风险。

    在5月31日至6月2日于新加坡举行的「香格里拉对话」期间,小马可仕透过公开谈话画下红线,强调无论是军事人员或平民百姓,一旦有任何菲国公民因为中国故意的行为而丧生,就将被视为接近「战争行为」,从而引发菲国以相对的手段进行回应,这无疑是近来该国对于南海情势最为强硬的谈话,因此,未来中、菲双方在南海这场「懦夫赛局」是否能出现解方,或进一步恶化致起衅端,则端视各方智慧而定。

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    小马可仕在「香格里拉对话」期间,明确画下马尼拉方面的红线,对北京展现强硬立场。(美联社)