美联合航空订购15架超音速客机 纽约到伦敦缩短一半只要3.5小时（视频）

[XiuWenTang]

联合航空向Boom Supersonic订购超音速客机。（Copyright 2021 Boom Supersonic）(photo:UpMedia)

新冠肺炎疫情逐渐趋缓，各国旅客出国的慾望也大幅增加。联合航空（United Airlines）3日宣布，已和新创公司「Boom Supersonic」签订协议，订购15架超音速飞机，并计画在2029年开放载客服务，未来从美国纽约前往英国伦敦只要3.5小时。

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根据协议，只要该飞机符合联合航空对安全、稳定及操作上的要求，就会考虑再添购35架「Overture」客机。联合航空预计在2025年推出这款超音速飞机、2026年飞行，并在2029年的时候开放载客服务。

「Boom Supersonic」执行长斯科尔（Blake Scholl）表示，尽管其他公司也订购超音速飞机，但联合航空早已付款。联合航空并未公开飞机价格，据一名「Boom Supersonic」的干部透露，一架「Overture」客机的价格为2亿美元（约新台币55亿元），此次订单价值30亿美元（约新台币831亿元）。

斯科尔表示:「这是历史性的一刻。这是自1970年以来首次真正意义的超音速飞机，超音速又回来了!」

*(photo:UpMedia)

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「Overture」喷射机将缩短纽约到伦敦的航程。（Copyright 2021 Boom Supersonic）

「Overture」客机并不是第一架超音速飞机，英国航空（British Airways）及法国航空（Air France）曾共同研发「协和式」（Concorde）客机，它在1969年首飞、1976年开始营运，经营了27年后，公司在2003年决定停止营运，理由是长年亏损、需求不多，此外，协和号客机曾在2000年的时候发生空难，造成113人死亡。

（延伸阅读：【不朽传奇】英法合资研发　协和式超音速客机首飞50週年纪念）

「Overture」客机飞行速度为1.7马赫（Mach），比目前最快的商业喷射机快将近一倍。从纽约到伦敦，一般飞机最快也需要6.5小时才能到达，但「Overture」客机仅需3.5小时，省下将近一半的时间。此外，当「Overture」在2029年营运时，将提供65到88席商务舱座位。

虽然票价是由航空公司决定，斯科尔认为，最终票价大概落在2500美元（约新台币6万9286元），根据联合航空的公告，「Overture」客机预计将使用永续燃料，从第一天首航起就实现「零碳排」的目标。

联合航空正在考虑「Overture」客机的飞行路线，包含纽泽西州纽瓦克（Newark）—英国伦敦及旧金山—东京路线，一般飞机需要至少10小时才能抵达，但「Overture」客机可以在6小时以内达成。目前美国联邦航空总署（Federal Aviation Administration）仍禁止超音速客机飞行经过陆地。

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一般飞机从纽瓦克到伦敦，需要至少10小时才能抵达。（汤森路透）

投资研发公司「高临」（Third Bridge Group）中、负责全球工业材料及能源业务的干部麦克纳利（Peter McNally）表示，这不是联合航空首笔「未来旅游投资」，该公司在2月的时候曾和研发公司「Archer」签订协议，将开发电动「垂直起降技术」（electric vertical takeoff and landing），该技术将用在以电池为动力的短途飞机，可以在城市使用。

麦克纳利指出，联合航空和「Boom Supersonic」的协议有望吸引利润丰厚的商务旅客，根据高临的分析，有70%的商务旅客表示愿意为乘坐超音速客机支付额外费用。

联合航空执行长柯比（John Scott Kirby）在声明中表示，该公司将继续打造「更具创新、永续」的航线，科技的进步使得这样的目标更可行，包含超音速飞机。

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