为什么互联网巨头都爱研究无人配送？
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7 月 2 日，消息称亚马逊将在芬兰新建研发中心，专门为 Amazon Scout 无人送货终端开发新技术，例如在复杂多变的居民区也穿行自如的能力等。
亚马逊已布局无人配送技术数年，目前在美国四个州进行无人配送服务的测试，此前也在英国建立了无人配送团队。
亚马逊主要的无人配送终端为无人车和无人机。无人车为纯电动车，体型基本与小型冰箱相当，能够以不行的速度在人行横道上行驶。无人机目前可实现连续 24 公里的飞行距离，单次运送 5 斤以下的商品，还未能实现大规模配送。
在亚马逊之前，Google 无人车团队裂变出的创业公司 Nuro，早已成为首家在美国车辆管理局（DMV）许可下在加州公开道路上测试完全无人驾驶汽车的公司。2020 年 2 月，Nuro 在美国正式被批准未来 2 年部署 5000 台低速无人配送车。
外界普遍认为，无人配送是亚马逊、谷歌等巨头布局自动驾驶技术的一个细分应用场景，也是其发展智能网联、自动驾驶后可寻求的新业务增长点。
在无人配送赛道上寻求增长点的并非只有亚马逊、谷歌们，阿里、京东、美团、百度等中国互联网巨头同样早早开始了布局。
今年 5 月，北京高级别自动驾驶示范区发布《无人配送车管理实施细则》试行版。美团、京东、新石器成为国内首批获得无人配送车 " 持证上岗 " 的企业，被准许在示范区公开道路行驶测试。
据了解，此前美团也发布了具有 L4 级别自动驾驶能力等无人配送车产品，截至 5 月底美团无人车配送服务已覆盖北京 20 多个小区，累计配送 3.5 万订单，自动驾驶里程近 30 万公里。
美团方面表示，预计未来 3 年将在北京顺义、亦庄以及深圳等多地区和城市落地，实现外卖、买菜、闪购等业务场景的无人配送服务。
无独有偶，京东、阿里菜鸟等巨头此前也均表示，2021 年计划投放几百台到上千台的无人配送车，未来 3 年计划投放车辆数超万台。
从应用场景上来看，无人配送集中于末端配送领域，即物流配送链条的 " 最后一公里 "。中国物流与采购协会统计数据显示，2019 年即时配送订单量已超 180 亿单，中金公司曾预计称 2024 年即时配送单量将暴增至 512 亿单。
即便不论无人配送对整个线上购物、本地生活等多个万亿级市场的支撑效应，其自身的业务赛道也将达到数千亿的规模。
辰韬资本此前发布的研报指出，2021 年中国末端配送市场规模将超 3000 亿元，无人配送商业模型已经初步形成，技术已经能够支撑部分场景需求，行业进入批量商业应用的前夜。
不仅如此，辰韬资本认为未来 3 年中，无人配送整车成本会从 20-50 万元逐步下降至 10 万元以内，无人配送赛道将率先迎来爆发。
总体而言，在这个关乎未来多个消费领域服务链条的重要技术赛道上，互联网科技巨头们都不愿掉队。
值得一提的是，疫情特殊时期无人配送需求的增多，也从另一个侧面印证了这项技术领域的应用价值。
例如在广州疫情期间，广汽集团、小马智行、百度 Apollo、文远知行、美团等企业均派出了旗下的无人驾驶车辆赶赴封控区，参与到物资运输工作中，为封控区内的居民送去生活物资。
