SpaceX超重型火箭前往发射场 今年有望试射
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这支巨大的亮银色「柱子」，是名为4号助推器Booster 4的超重型火箭。图/NASA(photo:ChinaTimes)几天前，SpaceX 的首席执行长马斯克 (Elon Musk) 在Twitter发布了一张 火箭底部的照片，引擎喷口与非常复杂的管线相当壮观。「SpaceX大型超重型火箭的29具勐禽引擎已经安装完毕」。8月3日，这枚巨大火箭已离开组装大楼，正以推车运往几公里外的发射场。
太空网(Space.com)报导，德州南部的博卡奇卡村(Kopernik Shores)附近，是 SpaceX的太空火箭研发基地，名为 4号助推器(Booster 4)的超重型火箭正缓缓的送往发射场。
SpaceX不久后开始对 Booster 4 进行一系列发动机压力测试，以及更多的振动测试，它必须证明在强烈的压力与振动下仍然稳定可靠而不会散架。如果这些试验都顺利通过，火箭将可准备进行实际的点火，以及轨道发射，在最乐观的情况，有可能在未来几个月内进行。
Booster 4可视为超重型火箭(Super Heavy)的前身，它是星舰(Starship)的助推段，超级猎鹰火箭70公尺高，而星舰也有50公尺高，因此长度将达到120公尺高，突破人类首次登陆月球使用的农神5型火箭-阿波罗太空船(Saturn V- Apollo spacecraft)创下的110公尺高火箭纪录。
马斯克表示， Booster 4仍属测试用火箭，它的引擎数量是29具，但是最终定型的超重型火箭可能必须安装32具引擎。
29具勐禽引擎安装在火箭之下。(图/SPACE X)(photo:ChinaTimes)星舰测试原型之前已经发射过，有成功有失败。不过今年 5 月，名为 SN15的3引擎星舰测试太空船已飞到10 公里的最大高度，并且成功安全降落。
星舰SN20也在准备中，如果一切按计划进行，Booster 4的顶部可能会加装SN20，执行无人轨道测试任务。要是成功发射，Booster 4会将SN20大约110公里处，此时燃料用尽，SN20脱离Booster 4，而 Booster 4会降落32 公里外的墨西哥湾。SN20则以自己的动力进入绕行地球轨道，在环绕地球一圈后，降落在夏威夷考艾岛附近的太平洋。
以上是Space X提出的计画，显然他们还没有考虑如何平稳着陆，而是採用较简单的落入海中再回收的办法。
目前尚不清楚 Booster 4 与SN20 何时会飞行，未来可能会遇到很多困难，但无论发射时间是今年还是明年，我们都相信，它实际发射的时间应该是不远了。
