Delta肆虐 年底购物季不妙
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美国、欧洲及亚太地区都正面临Delta新冠变种病毒扩散的威胁，冲击年底购物季前景。（美联社）(photo:UDN)美国、欧洲及亚太地区的新冠肺炎疫情都正因Delta新冠变种病毒的扩散，而日趋恶化，不仅可能削弱经济成长，导致全球供应链进一步吃紧，且可能不利消费者支出展望，在在威胁年底购物季的业绩前景。
美国平均单日新增确诊病例数已增至10万人以上，回到1月冬季时的高峰，纽约州7日新增确诊病例数也超过4,000人，为4月底以来首见。德国8日新增3,127例确诊病例，使一个月前爆发的新一波疫情继续延烧。
新冠疫苗接种进度的亚太地区疫情也继续恶化，南韩8日病例新增1,729例，澳洲新南威尔斯增加262名本土病，菲律宾增加9,671例、287人病故，单日病殁人士为四个月来最多，印度则增加超过3.9万例病例。
目前为止，受影响最大的是消费者。澳洲央行估计，封锁措施将导致消费支出下降约15％；澳洲的严格旅行隔离制度无法成功遏制Delta病毒扩散，目前全澳洲约三分之二的民众只能待在家中。
武汉和北京等地重新出现感染病例后，北京当局在暑假期间採取国内旅行和人员流动限制措施，导致大陆的成长预测遭下调。越南、泰国的疫情升温，则导致供应链中断，为耐吉、Adidas生产商品的工厂因限制措施而停工，可能错过关键的假期购物旺季。若延误的时间更长，变种病毒对亚洲的冲击可能会扩散到全球。
滙丰控股驻香港亚洲经济研究联席主管范力民表示：「亚洲这一波Delta疫情，可能会进一步打乱生产网路，对成长的伤害可能会持续更长时间。」美国零售商已感受到供应链的压力，担心在年底购物旺季来临前，可能无法备齐库存。
在此同时，美国正出现消费者支出攀峰的迹象，加剧年底购物季的隐忧。华尔街日报指出，美国和英国的信用卡支出、运输用量及餐厅订位率等评估即时经济情势的指标，似乎都已越过顶峰，服务业消费也依然全面疲软，一大疑虑便是Delta病毒。
虽然这不代表美国消费支出会迅速锐减，各国也持续推动施打新冠疫苗，有助支撑经济，但消费者支出展望很大一部份取决于民众对成长的信心，若Delta病毒继续肆虐、或劳动市场复甦停滞，支出力道可能减弱；另一因素则是政府能否继续积极扩大宽松财政，让民众手头更加宽裕。
