美接手英E-3D预警机 当「核末日军机」教练机
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英国E-3D「哨兵」（Sentry）空中预警机。（翻摄自英国皇家空军官网）(photo:LTN)〔即时新闻／综合报导〕英国E-3D「哨兵」（Sentry）空中预警机机队预计今年全面退役，美国随即以1500万美元（约合新台币4.1亿元）的价格接手其中一架，并将用于担任有「核末日军机」之称的「E-6B水星」通信中继机的专用教练机。
综合外媒报导，打理E-6后勤的「机载战略指挥、控制和通讯项目办公室」（PMA-271）负责这次採购，该计画经理史考特上校（Adam Scott）表示，这起採购案对于整个E-6机队而言是个巨大的胜利；他强调，若以平时战备用飞机来担任教练机，会导致飞机严重的损耗，影响战备状态。
因此美方过去几年不断在寻找不同商务飞机来训练E-6飞行员，直至英国皇家空军决定让E-3D机队全面退役时，美方马上表达强烈兴趣，并和英国展开协商，成功购入这架退役的E-3D；接下来这架E-3D将会交由海军航空系统指挥部（NAVAIR）的工厂进行改装，目标是要在2023年10月前完成交付。
近期最后一架出任务的英国空军E-3D在完成最终部署任务后，从位于赛普勒斯的阿科罗提利皇家空军基地飞返沃丁顿皇家空军基地，英国空军E-3D机队预计今年内全面退役，并由3架E-7预警机组成的机队在2023年取代，在这段交接的空窗期，英国空中监侦任务将由北约盟国E-3机队进行协防。
E-6B通信中继机为五角大厦的「机载核战指挥所」，具备特殊通信系统，能在核战争时，于机上指挥美国海军的俄亥俄级核弹潜舰，因此有「核末日军机」之称。
