2件太空衣10亿美元 NASA返月难
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NASA的阿提米丝计画目标要在2024年让人类重返月球，但经历重重关卡。图为NASA女太空人惠特森（Peggy Whitson）在国际太空站待了近300天后，2017年9月重返地球。美联社(photo:UDN)美国太空总署（ＮＡＳＡ）启动「阿提米丝计画」(Artemis program)，目标是在二○二四年重回月球。但是「华盛顿邮报」报导，此计画一路走来荆棘遍布，现在连可能将耗资十亿美元的新式太空衣问题也来搅局，让二○二四年登月的目标愈发困难。
ＮＡＳＡ督察长十一日发布报告，指ＮＡＳＡ在十四年前启动新式太空衣计画，其预算快速增加，从启动到二○一七年间花费二亿美元，从二○一七年迄今又花费二点二亿美元，估计到二○二五财年之前还要再花费六点二五二亿美元，让两件新式太空衣的整体预算超过十亿美元。
这是ＮＡＳＡ四十多年来首度主导新式太空衣开发；新式太空衣将有如小型太空船，而且更为合身，舒适度提高，并让太空人活动容易，尤其是下半身将可更易行走、跪下，不再像首次登月时的「兔子跳」那样。
ＮＡＳＡ督察长的报告说，当前国际太空站使用的太空衣已超过其设计年限的廿五年以上，为确保太空站上的人员安全，反因此耗费巨额资金在养护上，且随着女太空人增加，针对男性的设计也因过大而不合时宜。
但是该报告指出，由于资金短缺，新疫情冲击，以及技术上的挑战要解决，让此项目的进度落后二年，因此ＮＡＳＡ督察长的结论是：新式太空衣最快要到二○二五年才能到位，ＮＡＳＡ要在二○二四年末重返月球，根本不可行。
报告上说，ＮＡＳＡ在开发新式太空衣上遇到技术及设计问题，例如以靴子来说，因为登月计画预计在处于永夜的南极着陆，因此靴子不但要能承受「极端的温度波动」，而且还要能够在登月舱内的「温和环境」，与月球南极的「恶劣环境」之间转换。
不过报告也说，新式太空衣「绝对不是」影响重返月球进程的唯一因素，例如太空发射系统、猎户座太空船等开发时程的「重大延宕」，以及登月舱研发落后等，都是二○二四年难以重返月球的原因。
此外，ＮＡＳＡ在今年四月与马斯克的SpaceX签下卅亿美元的「星舰」合约，作为阿提米丝计画的一部份；但是竞标失败的贝佐斯的蓝源及国防承包商Dynetics提出异议，虽然并未成功，但确实让ＮＡＳＡ与SpaceX的合作受到拖累。
