极音速武器里程碑！美宣布成功测试HAWC飞弹
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美宣布成功测试「极音速吸气式武器概念」（HAWC）飞弹。图为HAWC概念图。（照片取自雷神公司官网）(photo:LTN)〔编译陈成良／综合报导〕美国积极研发高超音速（（hypersonic，亦称极音速）武器，五角大厦27日透露，根据美军机密「极音速吸气武器概念」（HAWC）计画、由雷神公司制造的极音速巡弋飞弹，上週以超过音速5倍的速度，成功完成了首次飞行。这是自2013年以来首次成功测试此类武器。
据《路透》报导，这次测试是在美国及其全球竞争对手加快制造高超音速武器的步伐之际进行的，这种下一代武器可以让对手来不及反应，使其传统的致胜机制失灵。
负责美军先进装备开发的国防高等研究计划署DARPA）在新闻稿中说，这枚飞弹由雷神公司制造，搭载诺斯罗普格鲁曼公司研发的「超音速燃烧冲压喷射引擎」（scramjet，简称「超燃冲压引擎」），在引擎启动前几秒钟，从飞机上发射出去。
雷神公司飞弹与国防业务部门总裁克雷默（Wes Kremer）说：「国防部已将极音速武器和反极超音速能力，确认为我们国家安全的最高技术优先事项，美国和我们的盟友必须有能力阻止使用这些武器并有能力击败它们。」
HAWC是美国多项极超速武器的研发计画之一，是一种利用超燃冲压引擎，在大气层内达到极超音速（5倍音速以上），类似传统巡弋飞弹的武器。除了HAWC外，美军也开发极音速滑翔体，包含陆军、海军合作的「通用极音速滑翔体」（C-HGB）和空军的「空射快速反应武器」（ARRW）。
超燃冲压引擎从大气中吸收氧气，而不是像助推滑翔火箭助推器那样携带笨重的氧气罐。因此，吸气式高超音速导弹可以做得更小，由战斗机而不是大型重型轰炸机携带。
2019，雷神公司联手与诺斯罗普格鲁曼公司研制极音速武器的引擎。诺斯罗普格鲁曼的超燃冲压引擎技术利用飞行器的高速，在燃烧前强制压缩吸入的空气，从而以高超音速持续飞行。
DARPA指出，「HAWC飞行器在富含氧气的大气中运行最佳，在那里速度和机动性使其难以被及时发现。它可以比亚音速飞弹更快地打击目标，并且即使没有高爆炸药，也具有显着的动能。」
此次测试重点将放在超燃冲压引擎的推力和隔热技术，以实现长时间的极音速巡航能力。
极音速武器是当前大国军备竞赛指标，包括美国、俄国、中国，都在进行相似武器的研究，其主要目的是希望弹道飞弹在返回阶段可以有效控制，以回避日益精进的飞弹防御系统。
