2024重返月球 NASA无人太空船明年打头阵
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美国航太总署廿二日表示，将在明年二月执行「阿提米丝一号」任务，将无人驾驶的猎户座太空船发射至月球轨道。图为猎户座太空船成功安装至巨型火箭「太空发射系统」（SLS）上。（欧新社）(photo:LTN)〔编译孙宇青／综合报导〕美国国家航空暨太空总署（NASA）廿二日表示，预计在二○二二年二月执行「阿提米丝一号」（Artemis1）任务，发射一艘无人太空船「猎户座」（Orion）绕行月球四至六週，为二○二四年人类重返月球的「阿提米丝计画」迈出第一步。
外媒指出，NASA正在佛州的甘迺迪太空中心进行发射作业的地面测试，并在廿日达成重要里程碑，成功将无人驾驶的猎户座太空船，固定在巨型火箭「太空发射系统」（SLS）的顶端，总高度达九十八公尺，比自由女神像及其底座还高，预计明年一月于发射场进行「湿式演练」（WDR），亦即点火发射环节以外，所有发射步骤的彩排，顺利的话，将在二月十二日正式发射。
NASA指出，「阿提米丝一号」旨在测试猎户座太空船的安全性，之后将在二○二三年执行「阿提米丝二号」任务，届时将搭载一名太空人绕月，相当于一九六八年首次载人抵达月球轨道的「阿波罗八号」任务。NASA更计画在二○二四年执行「阿提米丝三号」任务，再次将人类送上月球表面。
自一九七二年NASA的「阿波罗十七号」任务以来，人类就不曾再登陆月球，NASA的重心也转移至太空梭研发，以及在低地轨道建造国际太空站等。全新登月计画则是由前总统川普推动，到了拜登任内也未改变。不过，分析家认为，NASA连可以载人实际登陆月球的太空船都还没建造，能否在二○二四年登月令人怀疑。「阿提米丝」是希腊神话中的狩猎和生育女神。
据了解，「太空发射系统」有「火箭怪兽」之称，可载重七十公吨，未来的改良版更可载重一三○公吨，但每一次发射都会烧掉约廿亿美元（约五六三亿台币），而NASA迄今已分别在该火箭和猎户座太空船上，投入一○○亿及一六○亿美元。
