蚂蚁兵洩密 人类大脑3000年前因「社交」集体缩小
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*(photo:EtToday)▲最新研究发现人脑缩小的原因。（示意图／路透）
实习记者徐敬璇／综合报导
大脑是人类最复杂的器官，依「演化论」记载，大脑体积一直是呈现增加的状态，但在距今不久的3000年前，却出现集体缩小的趋势。最新研究报告指出，科学家以「蚂蚁社会」作为研究范本，发现人脑会因社交程度改变尺寸大小。
据美国科学学会EurekAlert报导，研究人员将985个人类颅骨化石和现代人类做比较，发现人脑的体积在210万年前和150万年前的时段曾明显变大，并在约3000年前集体缩小，推测事发原因和饮食营养的进步有关。
研究人员Traniello提出，如果只透过参考化石，很难找出人脑尺寸变动的根本原因，但透过研究蚂蚁社会的运作，观察牠们如何进行群体的分工策画、生产食物，这些和人类相似的共通点，将能帮助解释「社交」对脑部的影响。
《生态学与进化前沿》杂志的研究表明，透过观察织叶蚁、切叶蚁、富美家蚁的大脑尺寸、结构和能量使用，发现「群体认知」和「分工模式」会造成脑袋大小的变化，也代表生活在社会群体中，大脑会为了提升效率而缩小尺寸。
研究显示，脑袋愈大，所消耗的能量越大，而较小的脑袋则消耗较少能量，现今人类社会的知识外化，让个体不需储存大量讯息，「智慧群体化」便是大脑尺寸缩小的原因。
