访欧首站 拜登见教宗 两人作秀笑声不停
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美国总统拜登（左）廿九日拜会教宗方济各（右），双方握手相谈甚欢。（法新社）(photo:UDN)纽约时报报导，开会习惯迟到的美国总统拜登廿九日中午却准时出现在梵蒂冈，一分钟后就接同妻子吉儿一同坐上总统礼车，前往觐见天主教教宗方济各。双方会谈九十分钟，讨论解决贫穷、气候变迁和种族不平等议题，气氛良好，笑声不断。
拜登展开为期四天的外交之旅，将参加义大利罗马廿国集团（Ｇ20）峰会，以及英国苏格兰格拉斯哥「联合国气候变化纲要公约第廿六次缔约方会议」（COP26）。
拜登从礼车下车后和梵蒂冈官员握手致意，笑得合不拢嘴。他说：「谢谢，回到这里真好。」拜登并打趣自我介绍：「大家好，我是吉儿的先生」。吉儿则按照传统，穿着黑色服装。
虽然与教宗方济各会面是拜登的外交行程，但显然也和他个人有共鸣。拜登是继美国故总统甘迺迪后，美国第二位天主教徒总统。
方济各是拜登担任公职人员期间会面的第三位教宗。拜登一九八○年在梵蒂冈和时任教宗若望保禄二世会面。他在二○一一年担任副总统时，曾和教宗本笃十六世会面。
方济各二○一五年访问美国时，当时还是副总统的拜登一路陪伴参访。他临走前特别要求和拜登与其家属私下会面，当时正值拜登长子波伊病逝五个月。拜登当时说：「教宗方济各给了我们很多慰借，多到可能连他自己都没察觉出来。」
拜登和方济各都领导内部两极分化的国家和团体，他们有一些相似之处。两人的早期生活都被忽视，且都以回避特权闻名：方济各还担任阿根廷布宜诺斯艾利斯总主教时，以都搭公车上班闻名。拜登还是联邦参议员时，也都从德拉瓦州搭火车到华府上班。
美国印第安纳州圣母大学库什瓦美国天主教研究中心主任凯瑟琳．斯普罗斯．卡明斯表示：「拜登和方济各都是一般人，他们不接受甚至抗拒反对权力带来的虚饰。」
拜登送给教宗一件一九三○年代华府天主堂神父主持弥撒时穿的手织礼服，该教堂是拜登就任总统后首度参加弥撒的教堂。教宗则回送一件绘有朝圣者前往圣伯多禄大教堂的陶器。
拜登当天中午和教宗会面后，当天下午也和义大利总理德拉吉以及法国总统马克宏会面。
