日本新冠疫情骤降能撑多久？「病毒自我毁灭说」待验证
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文／康健杂志 张淑芬编译
日本新冠疫情在两个月内像坐云霄飞车，新增病例从9月日增2万多，11月初骤降剩2百多。百倍差距的背后，传出和Delta病毒自我崩坏有关。目前入境日本已经松绑，但不包括观光客。疫情缓解之余，还有哪些防疫隐忧？
日本宣布从8日开始松绑边境，针对完整接种疫苗（BNT、莫德纳、AZ）的短期商务人士、留学生、技术人员，入境后的隔离天数从10天缩减至3天，且第4天起的PCR检测结果为阴性，就能搭乘大众运输工具与外出聚餐。另外原本1日3千5百人的入境人数上限，中旬之后也将增加至5千人。
让不少日本迷失望的是，这一波松绑对象尚未纳入观光客，想要到日本玩，还得再等等。
疫情爆发近2年，日本总共经历过5波疫情爆发。入夏以来的第5波疫情，确诊数每天以万人起跳，一度逼近2万5千人。然而9月将尽，病例数却像熘滑梯，一路骤降到日增平均2百例。中间发生了什么事？一开始连日本官方都摸不着头绪。
Delta变异太快、自我崩解，进而阻断疫情？
日本国立遗传学研究所和新潟大学10月发表的研究，发现Delta病毒变异速度太快，导致无法再增殖，为疫情骤降提供部分的思考指标。
研究发现，就在8月下旬疫情高峰之际，Delta病毒中负责修复变异基因的非结构性蛋白酶「nsp14」，因为受到人体内一种名为「APOBEC」酵素突变的交互影响，造成nsp14无法修复基因，进而阻断病毒复制繁殖的能力。研究发现，在东亚和大洋洲，很多人体内都有这种APOBEC。
*(photo:EtToday)无论人体或病毒细胞，都具有修复传物质、以修正变异基因的能力。这项研究结果显示，新冠病毒变异过程中，需要nsp14的修复，一旦连nsp14都发生变异，病毒也终将走向灭亡，对于人体的感染作用自然大幅下降。
日本学者指出，这项研究还需要参照其他国家的疫情结果，才能获得进一步的验证。而根据NHK电视台综合各大防疫专家的分析指出，这一波疫情的舒缓，主要还是和疫苗接种、防疫政策、国民积极防疫有关。
日本疫苗接种保护力，开始生效
截至10月底，日本完成两剂疫苗接种的人口比例超过71％，其中65岁以上的高风险群佔了9成，40岁以上的青壮年人口接种比例也都超过7成。
国立感染症研究所指主任谷口清州指出，疫苗接种率大幅升高的时间点，正好是疫情最严重的时候。由于疫苗接种后约两周时间就会产生保护力，有效预防感染数的增加，形成确诊数大幅下滑的现象。
7月底以来，日本新增病例屡创新高，几乎拖垮医院量能，无法求医而在家病逝的人数增多，激起民众积极配合防疫，包括外出勤戴口罩、不群聚等，加上天气不再酷热，室内环境较能达到空气流通的条件，京都大学环境卫生学教授西浦博指出，这些都是有效降低接触感染、减少病例数的做法。
冬日将至，日本严防第6波疫情
*(photo:EtToday)▲日本疫情趋缓，和疫苗覆盖率达9成，以及民众防疫意识提高有关。（图片来源／Unsplash）
随着确诊数减少，日本全面松绑疫情警戒，不过专家也提醒，随着冬天来临，密闭室内群聚恐怕会增加感染机率，要小心另一波疫情来袭，防疫仍不能过度乐观。
美国一项调查也指出，全球疫苗覆盖率仍不稳定，病毒专家建议尽量减少不必要的国外旅游、避免出席大型的婚礼或节庆聚会、餐厅内用餐或看电影要注意社交距离。即使打了疫苗，也要随时戴口罩，才有可能在每一次的疫情高峰中保护好自己与他人。
资料来源：Reuters、Japan Daily News、NHK、Breaking Latest News
