「下次冠状病毒大流行可能来自老鼠」 研究：牠们染病后无症状
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*(photo:EtToday)▲普林斯顿大学专家指出，啮齿动物反覆接触冠状病毒，导致牠们对病毒产生一定程度耐受性。（图／Pixabay）
图文／CTWANT
新冠肺炎持续于全球范围流行，近期更传出动物感染新冠病毒消息，令科学家担忧病毒可能在动物身上发生突变后，又重新传染给人类，其中最令人担忧的就属老鼠这类啮齿类动物。美国纽泽西州普林斯顿大学教授莫那辛格（Mona Singh）就发表最新研究指出，啮齿类动物过去有可能反覆感染冠状病毒，导致病毒在牠们身上出现异变，这意味着「下一个类似COVID-19疫情很可能就来自老鼠」。
根据莫那辛格教授研究团队近日发表于期刊《公共科学图书馆：计算生物学》（PLOS Computational Biology）的研究，显示啮齿类动物自古以来就反覆交互感染冠状病毒，使得牠们获得某种对冠状病毒的耐受性和抵抗力，同时也增加病毒株对现有药物的抗药性，「一些现代囓齿动物物种类可能是类SARS冠状病毒的无症状带原者，其中可能包括一些目前尚未被发现的病毒」。
研究指出，冠状病毒是由ACE2受体进入人体细胞，而分析啮齿动物细胞ACE2受体，发现其受体上的氨基酸序列呈现多样变化，显示该物种在进化过程中反覆接触类SARS冠状病毒，啮齿动物因此对冠状病毒产生一定程度的耐受性。然而，大多灵长类动物对冠状病毒几乎没有适应性，这也代表啮齿动物可能会成为一个病毒库，虽然啮齿动物携带病毒一事早有所闻，但由于近2年新冠肺炎肆虐，此研究也引起相关单位重视。
