测试人类在火星生存 NASA派人从南极行进4000公里开始
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2位探险家以雪橇及风力在南极前进，模拟测试人类未来在月球与火星的生存状况。翻摄Chasing the Light官网(photo:AppleDaily)地球最后一块净土－南极洲与火星有甚么类似的呢？在美国航太总署（NASA）专家眼中，南极的极端气候条件与独特自然景观，是最适合在地球上，测试未来人类是否能在月球或火星生存的测试地。
因为面积广达约1400万平方公里的南极大陆，是地球上最寒冷又最危险的地方之一。南极洲绝大部分都被厚厚的冰层覆盖，当人类身处其中时，近似人类未来到火星等地所要面对的环境与考验。
BBC报导，NASA招募与选拔了2名英国探险家，执行一项充满勇气与挑战的测试与实验。NASA将观察与纪录，当人类的心智与体能被逼近极限绝境时的适应性，做为未来太空探索时的参考模型与数据资料。
探险队成员，57岁的派克萧（左）与34岁查尔德斯。翻摄Chasing the Light官网(photo:AppleDaily)入选的2名探险家都是文武兼资的探险家。57岁的派克萧（Justin Packshaw）是英国退役军官、帆船国家队选手，曾多次前往南极、北极。在他的冒险过程中，也曾顺便登顶了世界最高峰圣母峰。
34岁的查尔德斯（Jamie Facer Childs）则是伦敦大学医院的医生，曾徒步穿越南极洲，也曾划船横渡印度洋，优游在行医与探险生涯中。
这项充满挑战的计画预计执行80天，他们将以无机械动力辅助的方式，以人力与风力，以雪橇拖着重达200公斤的设备与补给用品，在多变的气候与温度中，前进4000公里，从南极大陆的一端海岸到达另一端的海岸。
探险的前进路线图。2位探险家为了安全，将依南极的天候变化做因应调整。翻摄Chasing the Light官网(photo:AppleDaily)这项实验是「追逐光明」（Chasing the Light）专案的一部分。2位探险家除了NASA之外，还与美国史丹佛大学合作，每周2次接受一系列检测，他们的唾液、血液、尿液和粪便的样本都会储存起来，也会记录血压与睡眠品质。
2位探险家以雪橇及风力在南极前进。翻摄Chasing the Light官网(photo:AppleDaily)到目前为止，2位探险家已经执行计画3周了，他们透过卫星电话表示，对于探险过程仍然乐在其中，希望能持续下去。如果一切顺利，探险将在明年2月完成，届时探险过程中所累积的经验与数据资料，都能做为未来人类在月球、火星与外太空生活的重要参考。（国际中心／综合外电报导）
