萌萌哒，科学家发现迄今为止最完整的恐龙胚胎

[CathyHuang]

现代快报讯 （记者 胡玉梅 储希豪）它看起来萌萌哒 , 蜷曲着身体，微微睁开了眼睛，动了动小爪子 …… 来自中国、英国和加拿大三国机构的科学家组成的研究团队 , 在一枚 7200 至 6600 万年前的恐龙蛋化石中，发现了迄今为止科学记录的最完整恐龙胚胎，被昵称为 " 英良贝贝 "。

12 月 22 日，这项研究成果被刊登在了《iScience》杂志。

△化石照片

它是迄今科学记录最完整的恐龙胚胎

共同第一作者、中国地质大学（北京）的副教授邢立达介绍，这枚恐龙蛋化石是 2000 年左右在江西赣州的晚白垩世地层中发现的，目前保存在福建省英良石材自然历史博物馆。"2015 年开始，博物馆馆长钮科程对仓库现有标本进行全面梳理，并着手对一些有潜在研究价值的标本组织进行清修，在该过程中，发现了此次研究中的这枚重要的恐龙胚胎标本。"

△馆内展出的恐龙胚胎

来自中国、英国和加拿大三国机构的科学家组成的研究团队对这枚恐龙蛋进行了研究。经过测量，从胚胎的头到尾总长度大约为 27 厘米，蜷曲在一个长度为 17 厘米长形蛋化石中，头部位于身体下方，脚在两侧，身体背部沿着蛋的钝端蜷缩着。

△恐龙蛋 绘图 守林动画

科学家们认为，这是迄今为止科学记录的最完整恐龙胚胎。由于它是英良石材自然历史博物馆里未出生的宝宝，科学家们把它称为 " 英良贝贝 "。

" 英良贝贝 " 是一只没有牙齿的兽脚类恐龙胚胎，保存状态相当原始，没有受到化石化作用的太多干扰，清晰展现了它存活时的状态。

" 恐龙胚胎是最稀有的化石之一。它们中的大多数保存都不完整，骨头错位，我们对‘英良贝贝’的发现感到非常兴奋。" 共同第一作者、伯明翰大学的博士生马慧芯表示，由于 " 英良贝贝 " 的保存状况非常好，可以凭借它来探索和揭秘很多关于恐龙生长和繁殖的问题。

它是一个还没来得及出生的窃蛋龙类宝宝

科学家们通过对恐龙胚胎化石的深入研究，根据标本短高且无牙的头骨，确定它是一个还没来得及出生的窃蛋龙类宝宝。

邢立达说，目前找到的窃蛋龙类化石来自亚洲和北美的白垩纪地层，是一类身披羽毛的兽脚类恐龙。

说到窃蛋龙，很多影视剧中，它是个专门偷吃其他恐龙蛋的 " 坏家伙 "。它长得像火鸡，有一条长长的尾巴，头部很短，还有一个高耸的头冠，非常显眼。它行动敏捷，跑起来速度很快，无论是植物，还是小型昆虫，或是一些水生生物，都能成为它们的美食。

其实，窃蛋龙的命名是一起 " 百年冤案 "，窃蛋龙可能并不 " 偷蛋 "。

△恐龙蛋重建 作者 Julius Csotonyi 朱利叶斯 · 索顿尼

1923 年，当人们第一次发现窃蛋龙的化石时，同时发现了一窝恐龙蛋和一只窃蛋龙的化石，美国纽约自然博物馆的馆长奥斯本认为它是在偷吃原角龙的蛋，所以把它命名为窃蛋龙。

然而 70 年后，另外一位古生物学家马克 · 罗维尔也去了蒙古，他找到了同一种 " 被偷的蛋 "，而这个胚胎化石并不是原角龙的，它就是窃蛋龙自己的蛋。也许窃蛋龙只是在孵蛋，或者是将蛋埋在土下久久不愿离去。

窃蛋龙是个很爱自己孩子的恐龙，并不是偷蛋者。人们如今仍叫它们为 " 窃蛋龙 " 的原因，只是因为根据国际动物命名法规，它的名字却再也没法更改。

它证明今天鸟类许多特征是从恐龙演化而来

研究团队的成员之一、爱丁堡大学的史蒂夫 · 布鲁萨特教授表示：" 这个蛋里面的恐龙胚胎是我见过的最漂亮的化石之一。这只出生前的小恐龙看起来就像一只蜷缩在蛋里的小鸟，这又一次证明了今天鸟类的许多特征最早是从它们的恐龙祖先中演化出来的。"

研究团队发现，" 英良贝贝 " 蜷曲身体的保存姿势在已知的恐龙胚胎中是独一无二的，这种姿势与现代鸟类的胚胎类似，而在以前的恐龙胚胎化石中从来没有发现过这种情况。" 众所周知，鸟类在孵化前不久会产生一系列的收缩姿势，即弯曲身体，把头伸到翅膀下面。未能完成这种姿势的胚胎而孵化失败并死亡的几率会更高。" 邢立达说。

科学家们还通过对 " 英良贝贝 " 与其他兽脚类恐龙、长颈的蜥脚类恐龙和鸟类的胚胎进行比较，认为，鸟类所特有的收缩行为，可能最早是从像 " 英良贝贝 " 这一类恐龙中演化而来的。

（研究团队供图 编辑 张宇）