欧美疫情 看到「结束」讯号
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欧美地区新冠疫情出现曙光，美国首席防疫顾问佛奇表示，美国由Omicron变种病毒引发的疫情有望在2月中旬触顶，世界卫生组织（WHO）官员也认为，Omicron病毒已把欧洲疫情带入新阶段，疫情有望结束。但在疫情出现乐观进展之际，通膨、劳动力短缺等经济疑虑仍挥之不去。
佛奇23日说，美国东北部等部分地区的Omicron确诊病例在攀峰后，已开始迅速降温，他对美国多数地区的疫情将在2月触顶「有信心」，若南部州的部分地区和西部州也依循其他地区的疫情发展趋势，确诊病例可能继续攀升，但「我相信你将开始看到全国（疫情）出现转圜」。
WHO欧洲区办事处主任克鲁格23日说，欧洲正走向某种疫情尾声，若Omicron疫情消退，「将有数周甚至数月的全球免疫期，这归功于疫苗、染疫后免疫或季节性感染减少」。
WHO祕书长谭德塞24日表示，新冠疫情正处于关键期，疾唿各国携手终结疫情的蔓延阶段，否则仍可能出现新的变异株。他说，若採取正确措施，新冠疫情的严峻阶段可望在今年结束。
不过，美国全国企业经济学家协会（NABE）1月的访调显示，企业涨价状况已更广泛，且工资持续飙涨，许多公司都面临技能熟练劳工短缺问题。调查显示，53%的受访企业表示，去年第4季已涨价，比率为开始调查40年来最高。逾半数受访者预期未来三个月价格会进一步上扬。
企业上季把成本转嫁给消费者的重要因素是劳动力成本。约68%受访者不得不调高工资，77%预期未来三个月的工资成本将升高。访调也显示，约57%受访者表示技能熟练的劳工不足，比率比去年10月的访调提高10个百分点。近三分之一受访者预期，缺工状况将延续至2023年或更久。
Omicron疫情也导致美国数百万名员工因病告假或抱病上班。美国普查局1月初的调查显示，近880万人因感染新冠肺炎或为了照顾患者而缺勤。哈佛大学的调查则发现，近三分之二受访者去年12月曾抱病上班，主要原因是财务考量。
