两大廉航Frontier与Spirit将合併成美国第五大航空公司
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Frontier与Spirit将合併成美国第五大航空公司。（图：AFP）(photo:CnYes)美国两家最大廉价航空公司 Frontier Airlines (ULCC-US) 和 Spirit Airlines (SAVE-US) 已同意合併，成为美国第五大航空公司。两家航空公司的 CEO 在纽约市宣布该协议，而两家公司的董事会在周末批准了这项交易。
该交易价值 66 亿美元，由 Frontier Airlines 控制合併后新公司 51.5% 的股份，Spirit 将持有剩余的 48.5%。Spirit 股东所持股票将可获得 1.9126 股 Frontier 股票和 2.13 美元现金。两家公司表示，这笔交易代表每股 Spirit 股票价值为 25.83 美元，较上周 Spirit 股票最后收盘价溢价 19%。
尚未确定的是合併之后的航空公司名称、谁将担任 CEO，以及航空公司总部的位置。新航空公司的总裁将是 Frontier 现任总裁 Bill Franke，他也是其母公司 Indigo Partners 的管理合伙人。在宣布该协议的新闻稿中，Franke 表示，合併后的航空公司「将为消费者创造美国最具竞争力的超低价航空公司」。
对 Franke 来说，这笔交易是投资和监督全球廉航职涯中的最新一章。从 2006 年到 2013 年，Indigo Partners 持有 Spirit 的股份，Franke 担任该航空公司的总裁，然后在 Indigo 出售其在该航空公司的持股后辞职。之后不久，Indigo 以 1.45 亿美元从 Republic Airways 手中收购了 Frontier Airlines。
自那次收购之后，总部位于丹佛的 Frontier 经由增开航点和航班稳步扩展其航线网路，通常瞄准西南航空 (LUV-US) 等大型航空公司拥有强大影响力的城市。几乎每次 Frontier 都成功地以低廉票价抢进市场，在寻求低价机票的旅客中站稳脚跟。
总部位于佛罗里达州 Miramar 的 Spirit 过去 10 年也一直在积极扩张，并计划在与 Frontier 合併后继续推动此一战略。Spirit CEO Ted Christie 在合併协议声明中表示：「这项交易的重点是打造一个积极的超低价竞争对手，以为我们的客人提供更好的服务。」
根据美国运输部的数据，2013 年，Spirit 和 Frontier 占美国航空公司飞行收入的 2.8%。到 2019 年，两家合计的市占率几乎翻了一倍，达到 5.4%，而美国 4 大航空公司美国航空 (AAL-US)、达美航空 (DAL-US)、联合航空 (UAL-US) 和西南航空则控制了 73.9% 的乘客里程收入。
由于两家航空公司都只使用空中巴士飞机，而且都没有在市场占有主导地位，Spirit 与 Frontier 的合併形式上是合理的。即使如此，拜登政府已向美国企业明确表示，它将比川普政府更积极地审查各种合併案。两家廉航业者预计该交易将在今年下半年完成。
