Q&A／普亭为何要承认乌东2小国独立？俄乌开战风险大增
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亲俄人士在顿内次克街头放鞭炮，庆祝俄罗斯总统普亭签署命令，承认乌克兰东部的两个地区独立。路透(photo:UDN)俄罗斯总统普亭已承认乌克兰东部两个支持分离主义的地区独立，此举可能大幅增加俄乌爆发全面战争的风险。
普亭做此决定的理由，是为了回应自称是顿内次克人民共和国和卢甘斯克人民共和国要求承认他们是独立国家的请求。乌克兰则否认两地的独立性，表示俄罗斯试图利用这种主张做为再次入侵乌克兰的借口。
以下为英国金融时报整理有关这次事件的相关Q&A。
Q：顿内次克和卢甘斯克人民共和国是什么？
乌克兰被占领区和分离主义者控制区。图／联合报系资料照(photo:UDN)顿内次克和卢甘斯克人民共和国是在2014年4月自行宣布从乌克兰独立，但几乎仰赖俄罗斯支援。当时宣布独立的时间点是俄罗斯入侵克里米亚后。
这两个地区位于乌克兰东部与俄罗斯交界处，人口约300多万人，主要讲俄语，并且持续从俄罗斯获得大量财务、人道主义和军事协助。在乌克兰亲西方的独立广场运动（Maidan movement）于2014年2月推翻乌克兰立场亲俄的总统后，莫斯科开始支持乌东地区。
2014年2月乌东顿巴斯战争爆发、即当地亲俄势力与乌克兰政府军发生交战后，同年9月在法国和德国斡旋和平谈判下，双方签订明斯克协议，达成停火共识，但这场停火让分离主义者实际上控制乌克兰顿内次克和卢甘斯克行政区约三分之一地区，并有一条严格的控制线将他们与乌克兰军队隔开。
乌克兰形容这些地区是「暂时被占领的领土」，明斯克协议假定这两地区最终会回到乌克兰。但俄乌两国都未能执行协议条款，因此这两地区的地位颇具争议。
此后八年，俄罗斯持续提高在这些地区的影响力。俄罗斯官员21日表示，已向约80万人发放护照与公民身分，同时强调俄罗斯有必要保护他们。
Q：为何获得莫斯科的承认是重要的？
莫斯科过去不愿承认这两地独立，倾向间接控制并利用这些地区做为俄罗斯与乌克兰、西方更广泛争端议题的筹码。
如今俄罗斯予以承认独立，可能会产生两个初步结果。第一是明斯克协议瓦解、乌东争端要靠外交途径解决。第二，这让俄罗斯有合理借口可派俄军和军事设备进入两个共和国，这可能增加俄乌两国在已经蠢动的前线爆发全面冲突的风险。
中期的更大问题也跟着浮现：这两个自称共和国的地区，各自宣称拥有整个乌克兰顿内次克和卢甘斯克行政区。俄罗斯目前尚未表明，是否承认这两个共和国宣称拥有这些乌克兰控制领土的说法。
Q：西方将如何因应？
北约和欧盟警告说，承认分离地区将是俄乌之间冲突的大升级，一些欧洲官员则扬言，俄罗斯此举会是引发西方对俄罗斯採取制裁措施的原因。
北约秘书长史托腾柏格上周表示，俄罗斯若承乌东两地区独立，将代表「公然侵犯乌克兰的领土完整性和主权」，而且违反国际法。立陶宛外交部长说，如果普亭批准承认独立，「应该受到迅速并果断制裁」。
然而，欧盟、美国、英国和其他西方国家先前曾表示，会在俄罗斯以军事攻击乌克兰的情况下，才会对俄罗斯採取重大制裁，此外，目前西方国家没有对如何因应俄罗斯承认顿内次克和卢甘斯克独立的情况有公开协议。
Q：为何现在会发生这种情况？
俄罗斯近来在邻近乌克兰的边界大规模集结军队，西方国家数周来警告说，顿内次克和卢甘斯克会成为俄罗斯发动战争的借口，包括借此挑衅引发乌克兰政府回应，或是上演一场让俄罗斯可怪罪乌克兰的「嫁祸」攻击行动。
俄罗斯一直否认计划入侵乌克兰，但坚持西方国家应同意给予俄罗斯一些安全保障，像是禁止乌克兰加入北约、并从邻近俄罗斯的北约盟国中撤出北约军队。
如今普亭承认两地独立，提高与乌克兰发生冲突的风险。
Q：这对避免俄乌开战的外交努力而言是一大挫败？
最新行动凸显普亭对透过外交措施避免与乌克兰进一步发生冲突丧失信心，这些外交措施是法国总统马克宏在近日领导。顿内次克和卢甘斯克的未来原先被视为是任何谈判解决方案的妥协之道，如今俄罗斯承认其独立，显然终结这种可能性。
