「阿提米丝」计划超大火箭首度公开 比自由女神像还高
-
NASA计画重返月球，强大的新型火箭已经推上佛州卡拉维尔角的发射架。游客忙着拍摄登月火箭的英姿。(路透)(photo:UDN)华盛顿邮报(WP)报导，美国太空总署(NASA)付出高昂成本和历经多次延误，终于在17日首次公开「太空发射系统」(SLS)，火箭顶部的猎户座太空船(Orion Spacecraft)至多能载四名太空人重返月表，但此前须先进行三次分别要价41亿元的测试；睽违50年后，NASA预计在2025年送首位女性和有色族裔太空人登陆月球。
华邮指出，SLS高322呎，比自由女神像更高，亮白色侧边推进器(side booster)分别在亮橘色火箭推进器的两侧，顶端是可承载四人的猎户座太空船，其下方则是强大火箭发动机，能够将火箭从发射台射出，比50年前的阿波罗(Apollo)时代更加深入探索太空。
NASA计画重返月球，强大的新型火箭已经推上佛州卡拉维尔角的发射架。(路透)(photo:UDN)逾十年来，这趟太空旅行遭遇诸多政治动盪、争议、成本超限和时程多次延宕，如今终于准备飞上太空。
NASA 17日从佛罗里达州甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)的「飞行器装配大楼」(Vehicle Assembly Building)推出已完全配置的火箭，首度将巨大SLS公诸于世。虽然这象征一大突破，但此计画一直遭痛批花费鉅额，而且技术老旧。
来源：NASA
NASA监督长马丁(Paul Martin)上周告诉国会，SLS会先试飞三次，每一次分别要价41亿元，但未来不会一直都是这个价钱。未来计画成本可望大幅下降，而且跟阿波罗计画和土星五号(Saturn V)火箭登月计画成本相比较，显得相形见绌。
现在SpaceX等公司打造可回收火箭并进行多趟飞行，马丁表示，使用像这种昂贵且仅能使用一次的火箭系统，恐不利NASA维持人类探勘月球和火星的长期目标。
NASA官员表示，这场典礼象征NASA阿提米丝计画(Artemis program)的一大进展，NASA盼展开多趟飞行，并在1972年后首度将太空人送回月球地表。
NASA计画重返月球，强大的新型火箭已经推上佛州卡拉维尔角的发射架。(路透)(photo:UDN)华邮指出，估计SLS每次发射成本为41亿元，而且仅包含SLS、猎户座太空船和地面业务的制造成本，并不涵盖至今数十亿元的研发成本。
阿提米丝计画首次试飞估计落在今年5月初至6月，NASA先送无人的猎户座太空船到月球轨道，之后其会再返回地球；NASA预计2024年展开二次试飞，并送太空人至月球轨道，之后在2025年送太空人登陆月球。不过这些时程仍可能出现变动。
署长尼尔森(Bill Nelson)17日表示：「太空人将在本世代重返月球，这次我们会派首位女性和首位有色族裔到月表，执行突破性的科学任务。」
