俄乌战争之下的盟国攻防战！邱吉尔曾道：俄国可能永远是「一个包在谜团中的谜语」
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盟国间的龃龉─G7高峰会（2018）。（台湾商务印书馆）(photo:UpMedia)跟随斯洛伐克及斯洛维尼亚的脚步，巴尔干半岛国家保加利亚与罗马尼亚于2004年正式加入北大西洋公约组织。不久之后，美国总统小布希（George W. Bush，任期2001-9）公开提议乌克兰及乔治亚一併加入，这样就能把北约的势力延展至俄国南端。
德国、法国皆表示如此明显的挑衅实在不智。普丁重申从前叶尔钦的警告，北约若步入俄国的疆界，「将被视为对俄国安全的直接威胁」；普丁于2008年採取回应，入侵乔治亚北部的俄语区省分─南奥塞提亚（South Ossetia）和阿布哈兹（Abkhazia）。欧洲对此事的唯一反应，仅有由法国总统萨科吉（Nicolas Sarkozy）介入协商停战。
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西元2010年时，亲俄的乌克兰领导人亚努科维奇（Viktor Yanukovych）反对继续向北约或欧盟靠拢，但是不到四年之后，他就被基辅的亲西方党派革职，这促成乌克兰东部俄语区的省分爆发内战，而莫斯科当局支持俄语区势力。
导致局势更加紧张的是，普丁在2014年併吞了克里米亚地区从前的俄国领土，这块地区在1950年代时已划归乌克兰。欧洲为此向俄国施加经济制裁，但这除了强化俄国的「围阻经济」（siege economy）以及让普丁更加亲近「寡头」同伴之外，无法造就实际的政治效果；俄国经济遂转向「进口替代」，包含发展自身的「莫扎瑞拉」（mozzarella）、「卡门贝尔」（camembert）乳酪制造业。
北约重新向乌克兰招手，并且在巴尔干半岛从事军事运作，俄国也作了一模一样的事情。而此时欧洲又再度掉回「威胁决裂」（brinkmanship）的运作模式。
欧洲外交界长年来的一大「职业病」便是误判莫斯科政局，曾经犯病的包括瑞典人、波兰人、拿破崙、以及希特勒；如今，这病害得西方势力在如何应对新近俄国的侵略态度上有所分歧。
欧洲联盟缺乏军队，虽然它经常考虑此事；它拥有的是「欧洲军团」（Eurocorps）这支「防御性」的「快速反应部队」，它也有「军事行动计画」，甚至有「联合行动总部」。
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此外，英国首相东尼．布莱尔（Tony Blair）于1999年的芝加哥演讲提出「人道干预」（humanitarian intervention）的概念，在民主人权受到威胁之地採取行动。对于布莱尔来说，北约的责任是无远弗届的；但是，谁又能够定义何谓威胁、何谓责任？
西元2001年9月11日，盖达组织在纽约犯下「九一一」暴行之后，北约如今发现自身的处境是，必须介入任何美国政府希望它干涉的地区。军队自欧洲各国召集而来，各方投入程度不一、热衷程度不等，他们被派往阿富汗、伊拉克、叙利亚、利比亚等地作战。
在美国霸权热身之际，各国期望继续受到美国核武保护伞涵盖的代价，便是服从。既然无人发问「谁应当担任扩大至此的民主欧洲疆界之警察任务？」则遑论有人答覆。
西元2017年，美国选出新总统唐纳．川普（Donald Trump），他随即要求欧洲证明自己的诚意。川普前的两位总统──小布希和欧巴马（Barack Obama，任期2009-17）皆有意卸除欧洲警察的角色；小布希因为中东问题耗尽精力，欧巴马则有意「转向」（pivot）亚洲。
川普批评北约是「老古董」，他认为欧洲现在已经有钱而可以自我保护。在2017年12月的一个集会场合中，川普说他已告诉欧洲的人们：「他们一直拖欠债务，他们没有在还钱……我想我要说的是，你们不还钱，那我们要走了」。川普还公开宣称，他是普丁的朋友──即便不是普丁的盟友。
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如今，俄国已成为影响欧洲外交的重大因素，俄国坐拥丰富的自然资源、强大军力、核子武器，再加上它鲁莽寻衅滋事、网路攻击、海外暗杀的作风；邱吉尔在1939年曾道，俄国可能永远是「一个包在谜团中的谜语」；但有件事情，普丁的态度则是再清楚不过，他不喜欢北约包围俄国或侵犯俄国的「利益范围」（sphere of interest）。
在此事上，德国总理安格拉．梅克尔（Angela Merkel）及其他前华沙公约成员国领袖对俄国的同情逐渐增加；地理问题是重要因素，英、法要和俄国交恶比较简单，而德国与那些民主初萌的国家若与东边的俄国有嫌隙，这会是件难事。
