美太空司令部证实 「星际流星撞地球」史上首度发生（视频）
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此为流星坠地示意图，非本文提及之星际流星。（路透档案照）(photo:LTN)〔即时新闻／综合报导〕流星是人们熟知的天文现象，不过绝大多数案例中，划过天际的流星都来自太阳系内部，美国国防部太空司令部（USSC）日前证实，一枚来自太阳系外的流星曾在2014年撞击地球，是史上已知首起星际流星撞地球事件。
USSC本月最新公开一份备忘录，首度证实一枚来自太阳系外的星际流星（interstellar meteor）「CNEOS 2014-01-08」，在2014年1月8日穿过大气层的阻拦，坠入太平洋巴布亚纽几内亚东北部海域。
在流星坠海时，学界同步观测到这次撞击，不过当时人们无从得知这枚流星的特殊身分，然而流星在坠落时伴随了极不寻常的高速，引起美国哈佛大学天文学家西拉杰（Amir Siraj）与勒布教授（Abraham Loeb）的注意。
在比对近地天体资料库中记录的星际物体，并对「CNEOS 2014-01-08」移动轨迹与飞行速度进行分析后，西拉杰与勒布认为，这枚流星来自太阳系之外，是一枚极罕见的星际流星。
据推测，它诞生自另一颗恆星系统，在运行过程中「喷出系统外」，最终阴错阳差进入太阳系并落在地球表面。
当前人们对太阳系外星际物体的了解极其有限，科学家在2017年宣布首度发现来自其他星系的星体「斥候星」（Oumuamua），后者有着诡异的雪茄外型，其来历一直受到热论，而在本次研究中发现首起星际流星坠地事件的西拉杰与勒布教授，目前也在积极对斥候星进行研究。
