用採棉花教美国奴隶史 旧金山特许学校老师道歉
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在全美保守派要求学校不要教种族主义课的浪潮中，旧金山一位社会科教师3月以棉花株为教材、凸显奴隶艰辛的处境，引发家长对这种教学方法的两极反应，校方与老师事后为此道歉。旧金山一位国中社会科老师在3月3日课堂上带了一株棉花，让8年级学生感受手摘棉花、碰触棉壳的刺痛感。这堂课是有关轧棉机对奴隶制和工业革命的影响。
「旧金山纪事报」网站今天更新报导，校方在这堂课后24小时内展开调查，针对有人认为的课堂中对奴隶制度不恰当的模拟。
校长3月4日向家长寄发一封道歉信，表示这位老师的教学「不可接受、有害和不恰当」，未能反映学校的「反种族主义、进步心态的课程」。
这堂课后，这位社会科女老师有5个星期不在学校。校方拒绝说明这位老师是在调查期间请假、还是被处分。家长认为老师受到处分，因为当这位老师4月15日返校后，她也向家长寄了一封道歉信。
旧金山创意艺术特许学校（Creative Arts Charter School）是属于政府出资、私人经营的学校型态，不受旧金山联合学区管辖。学校从幼稚园到8年级共有415位学生，其中219位白人、47位非裔、22位亚裔、88位拉丁美洲裔和少数菲律宾裔、美国原住民等。
在德州与佛罗里达州的课堂上不准讨论美国种族主义历史之际，这项争议让旧金山创意艺术特许学校大致上自由派的家长们意见分歧。
具有非裔与犹太裔背景的家长阿契尔（Rebecca Archer）说，有人认为这样的课程可以唤起同理心、却不了解其中的伤害与冒犯，学生要对奴隶产生同理心不需要透过奴隶劳动的第一手经验。
另一位很喜欢这位老师的学生的家长受访提到，向来鼓舞孩子与敬业的老师却受到「极度残忍」的对待让她愤怒。她说，美国其他州课堂禁谈歧视、种族主义或白人至上，免于白人学生内疚，相反地在旧金山这堂课却因为相反的理由而被谴责。
「如同大多数美国人，对于种族议题，教师艰难地试图 进行公开与诚实的对话。」非营利人权团体「南方反贫穷法律中心」（Southern Poverty Law Center）2018年报告谈到教学的困境，「讨论奴隶制遗留下来的种族暴力问题时，如何不让非裔学生有被挑出来针对的感觉？又该如何讨论，才不会引起白人学生的内疚、愤怒或防御心态？」
旧金山州立大学中学教育系教授布伦-雷瓦（Gilda Bloom-Leiva）说，过去这些年教师训练有很大的改变，关于种族与种族主义的教育和「世代创伤」有关，实习教师现在被要求考量课程会给学生带来哪些挑战与伤害。
俄亥俄州立大学历史教授杰福瑞斯（Hasan Kwame Jeffries）说，讲述历史、特别在传授有关美国种族的历史课，可能会很困难、让人不舒服，老师们不能做的两件事是「轻忽主题」与「伤害孩子」。
杰福瑞斯说，「採棉花」的课程设计应该是个能学到东西的经验。民意调查显示，大多数父母仍希望他们的孩子学习历史、认识美国历史上困难的面相，以了解美国的现况，以期走上更美好的未来。
他说，当老师因为错误的理由而被责罚时，必须多一点宽容空间，还是要传授种族歧视的历史，只是要做得更好。（编辑：郭中翰）
