体积相当2座帝国大厦 小行星今晚将以30倍音速掠过地球
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美国国家航空暨太空总署（NASA）表示，小行星「418135（2008 AG33）」明天上午将在约322万公里外掠过地球，体积相当于纽约帝国大厦2倍。图为小行星101955（asteroid Bennu），半径262.5公尺。（美联社资料照）(photo:LTN)〔中央社〕美国国家航空暨太空总署（NASA）表示，一颗体积相当于纽约帝国大厦2倍大的小行星台湾时间明天上午将掠过地球，不过它与地球的距离够远，因此不会造成任何问题。
英国「每日邮报」（Daily Mail）报导，这颗小行星「418135（2008 AG33）」将在约322万公里外掠过地球，这个距离大概是地球与月球距离的8倍。
当小行星进入地球轨道并到达近地点时，将以时速约37500公里行进，约是音速的30倍。
这颗小行星的直径达780公尺，最接近地球的时间在美东时间今晚10时46分（台湾时间明天上午10点46分）。
这颗小行星在322万公里之遥，听起来非常遥远，但在宇宙尺度上却是相当近的距离，且在地球轨道之内，因此NASA认为这颗小行星具有「潜在危险」，属于可能对地球生命构成威胁的近地天体（near-Earth object, NEO）。
根据NASA标准，距离地球1亿9300万公里范围内的任何物体都是近地天体；距离地球748万公里范围内的任何物体都可能具有「潜在危险」。
小行星受到天文学家和行星防御专家的密切监测，因为其轨道的任何微小偏差都可能导致它与地球发生碰撞。
这颗小行星418135（2008 AG33）于2008年1月由亚利桑那州莱蒙山天文台（Mt Lemmon SkyCenter）的天文学家首度发现，它上次近距离接近地球是在2015年3月。
据NASA估计，这颗小行星下次近距离飞掠地球预计将在2029年5月，除非其轨道出现改变，但这种状况发生的可能性极低。
其实，在未来数週内，小行星418135（2008 AG33）并不是唯一将近距离接近地球的天体。一颗名为2022 HX1的小行星将于4月30日抵达距地球240万公里之处，但它的直径仅有25公尺。）
